LA PHILOSOPHIE PATRISTIQUE par Jean PÉPIN LES PÈRES DE L'ÉGLISE ET LES COUR.A:NTS DE LA PHILOSOPHIE GRECQUE , Le platonisme...
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LA PHILOSOPHIE PATRISTIQUE
par Jean PÉPIN
LES PÈRES DE L'ÉGLISE ET LES COUR.A:NTS
DE LA PHILOSOPHIE GRECQUE
,
Le platonisme
D'une façon très générale, ce que l'on peut appeler la
philosophie .patristi que apparaît comme le résultat d'une
synthèse tentée entre la tradi!ion philosophique grecque
et les exigences doctrinales de !'Ecriture.
L'importance prise
par le premier de ces composants est variable selon les
auteurs; du moins n'est-il jamais totalement absent, même
èhez les Pères qui font profession de rompre_ avec la culture
païenne.
Aussi, pour qui veut esquisser les grandes li gnes de
la philosophie .patristi que, la première démarche doit-elle
être de caractériser les principaux courants doctrinaux que.
le paganisme offrait concrètement aux Pères de l'Église.
C'est sans aucun doute le platonisme qui les a le plus
séduits.
Mais il faut savoir que le platonisme antique ne
coïncide pas exactement avec le système doctrinal que les
historiens d'aujourd'hui s'accordent plus ou moins à définir
à partir de la lecture des dialogues de Platon, Au cours de la
très longue période qui s'étend de la mort du philosophe,
vers 348 avant noire ère, à la fermeture de l'école d'Athènes
par Justinien, en 529 après Jésus-Christ, le platonisme fait,
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LA PHILOSOPHIE I
en effet, l'objet d'un enseignement scolaire ininterrompu,
qui ne se prive pas de lui adjoindre bien des éléments exté•
rieurs; en sorte que chaque époque se forme de la doctrine
platonicienne une représentation particulière, parfois assez
éloignée de l'original.
Entre le 1er siècle avant notre ère et la
fin du ne siècle après, la tendance platonicienne majoritaire
constitue ce que l'on appelle le moyen platonisme; elle se
fait jour avec Antiochus d'Ascalon, scholarque de l'Académie dans la première moitié du 1er siècle avant JésusChrist; elle se poursuit avec Plutarque, Atticus, Albinus,
Maxime de Tyr; elle prend fin avec Numénius et Cronius,
dont le platonisme se colore de néopythagorisme.
A cer·
tains égards, le moyen platonisme se présente comme une
simple transition en direction du néoplatonisme; il n'en
, offre pas moins un ensemble doctrinal déterminé et cohérent,
qui mérite d'être étudié pour lui-même.
En tout cas, il
revêt une importance exceptionnelle pour l'abord de la
philosophie patristique, puisqu'il constitue....
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