• La poésie est une imitation et une peinture. Cette définition de Fénelon vous suffit-elle ? Dans la Lettre à...
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• La poésie est une imitation et une peinture.
Cette définition de Fénelon vous
suffit-elle ?
Dans la Lettre à L'Académie, Fénelon fait à plusieurs reprises le procès de nos plus
grands poètes.
Il les trouve trop spirituels ou trop emphatiques.
En définissant la poésie
« une imitation et une peinture, » c'est une leçon de simplicité et de vérité qu'il veut
donner.
I.
Comme la peinture, la poésie doit visera la ressemblance.
1.
Elle doit être vraie dans la peinture des objets et des personnages, des scènes de la
nature et de l'histoire, des sentiments et des passions.
« Peindre, c'est non seulement
décrire les choses, mais en représenter les circonstances d'une manière si vive et si
sensible, que l'auditeur s'imagine presque les voir.
» Et tous les exemples qu'il donne
pour illustrer sa pensée montrent que, pour lui, «la perfection de l'art consiste à imiter si
naïvement la simple nature qu'on le prenne pour elle...
».
On croit être dans les lieux
qu'Homère dépeint, y voir et y entendre les hommes.
2.
Il faut joindre la passion à la vérité.
Le poète nous fera pleurer avec lui.
Ainsi « Virgile
anime et passionne tout.
Dans ses vers, tout a du sentiment, tout vous en donne; les
arbres mêmes vous touchent.
»
3.
Pour produire cette illusion et cette émotion, il faut que l'art se cache et que l'auteur
se fasse oublier.
Le bel esprit, l'emphase, l'effort, tout ce qui trahit l'auteur va contre le
but de l'art.
Fénelon recommande le naturel et le désintéressement aux poètes comme
aux orateurs.
(Cf.
Comparaison entre Démosthène et Cicéron.)
II.
Cette définition est-elle suffisante ?
1.
Les principes et les conseils de Fénelon sont excellents.
Boileau, La Fontaine et Molière
ne les auraient pas désavoués.
Mais on peut noter :
a) Que dans sa réaction contre le bel esprit, Fénelon exagère un peu les mérites de....
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