Lancelot après Chrétien de Troyes Chrétien de Troyes est, au xne siècle, le fondateur du roman arthurien. Il fournit aux...
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Lancelot
après Chrétien
de Troyes
Chrétien de Troyes est, au xne siècle, le fondateur du roman
arthurien.
Il fournit aux écrivains qui suivront un cadre, la cour
du roi Arthur, des procédés narratifs, des épisodes et sur
tout des personnages.
Dans Le Chevalier de la charrette, il
fait entrer sur la scène littéraire le chevalier Lancelot, dont
l'histoire connaîtra un grand succès.
Au xme siècle apparaît le Lancelot en prose : cette œuvre
est, avec le texte de Chrétien, le point de départ d'une
construction mythique autour du couple d'amants formé par
Lancelot et Guenièvre.
LE LANCELOTEN PROSE
Le roman de Chrétien de Troyes laisse la voie ouverte à
tous les possibles narratifs.
Il ne présente en effet qu'une
tranche de la vie de Lancelot, dont l'existence reste enve
loppée de nombreux mystères.
Le x111° siècle va exploiter l'héritage littéraire légué par
Chrétien : les successeurs comblent les blancs du récit ini
tial.
C'est ainsi qu'apparaît, vers 1230, une vaste somme
romanesque en prose, le Lancelot-Graal, qui tente une syn
thèse entre l'histoire de Lancelot et l'histoire du Graal 1 .
De
ce grand cycle qui compte en tout cinq parties2, le Lancelot
en prose constitue le noyau central.
1.
Dans son dernier roman inachevé, Le Conte du Graal, Chrétien
de Troyes introduit le motif du Graal, dans la fameuse scène du cor
tège du Graal, à laquelle assiste Perceval.
Le Graal désigne chez
Chrétien un plat précieux, une sainte chose très mystérieuse.
Il
devient, dans les romans du Xlll8 siècle, le Saint-Graal, cette coupe
sacrée dans laquelle on aurait recueilli le sang du Christ.
Le Saint
Graal est alors l'objet de nombreuses quêtes mystiques.
2.
Ces cinq parties sont : le Lancelot en prose, La Queste del saint
Graal, La Mort le roi Artu, L'Estoire Merlin et L'Estoire del saint Graal.
Le ou les auteurs anonymes y reconstituent la biographie
du héros ; ils évoquent son enfance féerique auprès de la
dame du lac et ses premières rencontres avec la reine
Guenièvre.
L'épisode relaté par Chrétien (la quête de la reine
enlevée au royaume de Gorre) est repris dans le Lancelot en
prose, mais il n'est plus qu'une simple étape narrative.
Le
Lancelot développe toute la vie amoureuse de Lancelot, en
l'inscrivant dans une perspective plus large.
L'amour de
Lancelot et de Guenièvre est magnifié, mais il est aussi pour
le héros un handicap : à cause....
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