LE BENELUX : LES BILANS ÉCONOMIQUES L'économie néerlandaise ■ L'agriculture occupe 7 % des actifs et repré sente 7 %...
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LE BENELUX : LES BILANS ÉCONOMIQUES
L'économie néerlandaise
■ L'agriculture occupe 7 % des actifs et repré
sente 7 % du P.N.B.
Elle est la plus remarquable du
monde.
Contrairement à la situation générale (sauf en
pays neuf), la superficie cultivée aux Pays-Bas
s'est développée au cours du dernier demi-siècle.
C'est le résultat d'une conquête coûteuse sur
l'infertilité ou sur les eaux, et les faibles superfi
cies en bois et sols incultes disent assez la soif de
terre des Néerlandais.
Il faut faire produire le plus
possible à ces terroirs précieux : le modernisme,
l'intensité caractérisent la production rurale
néerlandaise.
Les rendements sont de loin les
meilleurs de l'Europe occidentale.
Les cultivateurs sont particulièrement formés et
organisés : BO % des jeunes ruraux ont suivi les
cours des écoles d'agriculture.
Les associations
coopératives, les syndicats de polders étendent
partout leurs ramifications.
Sur une exploitation
de 15 hectares en moyenne (en faire-valoir direct
ou en fermage), mécanisation, usage massif d'en
grais, sélections botaniques et animales sont
courantes.
Les grandes zones agricoles se calquent sur la
nature:
- les pays pauvres de sables et de tourbières de
l'Est et du Sud sont le domaine d'un petit
paysannat qui cultive seigle, pommes de terre et
plantes fouragères, possède quelques vaches, de
nombreux porcs et volailles;
- les polders se spécialisent suivant la nature des
terrains et la profondeur de la nappe aquifère.
Sur
les terres assez légères (sabla-argileuses) de la
partie occidentale de la Hollande, l'horticulture est
reine.
A côté des légumes et des fruits de serre, la
production des fleurs, et surtout des oignons de
tulipes et de jacinthes, est une grosse source de
revenus.
Sur les terres argileuses plus lourdes,
l'économie herbagère l'emporte partout où l'on
pompe peu.
Si un pompage actif fait descendre la
nappe à plus d'un mètre, la culture industrielle
s'installe avec betteraves à sucre, pommes de terre
de semence, lin, colza, blé.
Les Pays-Bas sont plus vendeurs qu'acheteurs
de produits agricoles.
Le solde des échanges de
produits alimentaires avec l'étranger est positif,
surtout parce que les produits vendus ont une
grande valeur : 2/5 des ventes viennent de l'horti
culture, plus de 2/5 de l'élevage (beurre et froma
ges, œufs, animaux).
■ Le monde rural ne pouvant plus absorber le
trop-plein de la population, et le secteur tertiaire
étant déjà très développé, c'est l'industrie qui
progresse le plus vite : elle procure 42 % des
emplois et contribue à 42 % du P.N.B.
Pourtant, les
richesses énergétiques ont été longtemps réduites
à l'extrême Sud-Est, le charbon du Limbourg a
cessé d'être exploité en 1975; il y a très peu de
pétrole et aucune possibilité hydro-électrique.
Tout a changé avec la découverte de l'important
gisement de gaz de Groningue pendant les années
60.
Riche de 2 000 milliards de mètres cubes de
réserves, fournissant un gaz titrant 82 % de
méthane et dépourvu de soufre, ce bassin est
exploité par la N.A.M., filiale à parts égales de
l'État et du groupe Shell-Esso.
La production se
développe au....
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