Le contexte du romantisme Le mouvement romantique se développe dans le sillage de la révolution de 1789 dont l'un des...
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Le contexte
du romantisme
Le mouvement romantique se développe dans le sillage de la
révolution de 1789 dont l'un des acquis a été la Déclaration des
droits de l'homme.
Mais la Restauration (1814-1830) et la monarchie
de Juillet (1830-1848) sont des périodes qui laissent peu de place
aux initiatives individuelles et la haute bourgeoisie prend le pouvoir.
Le « mal du siècle » guette l'individu dépossédé de moyens d'action.
L'écrivain, doté d'un capital intellectuel fort et de peu de moyens
d'action, est sans doute la première victime de cette société bour
geoise.
La littérature, comme tout autre bien économique, est sou
mise à la loi de l'offre et de la demande : !'écrivain doit apprendre à
monnayer son œuvre.
LE POIDS DE LA RÉVOLUTION
La révolution de 1789 constitue un mythe pour les écrivains
romantiques.
Elle leur a apporté l'assise idéologique nécessaire à
leur mouvement.
L'article premier de la Déclaration des droits de
l'homme proclame que « les hommes naissent et demeurent libres et
égaux en droit ».
La création de la notion d'individu contenue dans la
Déclaration est essentielle pour l'essor du romantisme qui reven
dique la singularité et l'originalité de chaque personne.
La destinée
de Napoléon 1er nourrit encore toute une mythologie de la réussite et
du destin exceptionnel.
La Restauration paraît terne après la double
épopée révolutionnaire et impériale.
UNE ÈRE BOURGEOISE
Après la Révolution, le Consulat et le Premier Empire, la
Restauration voit se succéder deux rois: Louis XVIII {1814-î824) et
Charles X (1824-1830), roi intransigeant et conservateur.
Des
mesures trop sévères, notamment à l'encontre de la presse, provoquent la révolution de Juillet, mouvement très suivi par certains écrivains (Alexandre Dumas, Stendha0 qui y voient l'espoir d'une
réforme libérale du régime, voire d'une évolution vers la république.
Mais cette révolution avorte.
L:avènement de la monarchie de Juillet,
avec le roi Louis-Philippe, cause une grande déception dans la
classe intellectuelle.
Ce régime est marqué par l'immobilisme social,
le conservatisme politique et un dynamisme économique favorisant
la bourgeoisie.
1L'essor économique
En effet, la bourgeoisie profite de cette stabilité politique pour
reconstituer sa puissance économique et ses ambitions.
Cette progression bourgeoise est due à l'accroissement des transports et à
l'élargissement du crédit.
La longueur des canaux navigables triple
de 1822 à î845.
La première ligne de chemin de fer reliant Paris à
Saint-Germain est ouverte en î837.
Les entreprises de crédit se
développent en liaison avec l'État.
Parmi les familles de banquiers, la
plus célèbre est celle des Rothschild dont les quatre frères contrôlent les plus grands centres boursiers d'Europe.
1La bourgeoisie comme classe dominante
Les bourgeois maîtrisent donc la puissance économique du pays ;
ils sont aussi les électeurs des députés.
Pour être électeur, il faut être
soumis à un taux d'imposition élevé.
L:homme politique essentiel de
la monarchie de Juillet, chef effectif du gouvernement à partir de
1840, François Guizot, a cette devise sans nuance :
vous.
»
«
Enrichissez-
Cette toute-puissance bourgeoise est caricaturée par les
hommes de lettres.
Honoré de Balzac dans La Comédie humaine
dresse le portrait sans complaisance de cette classe sociale : César
LE
ROMANTISME
11
Birotteau, commerçant failli mais honnête, le baron de Nucingen,
banquier brassant des millions sans aucune humanité, les filles
Goriot, parvenues, héritières d'un père qu'elles méprisent pour son
origine populaire ...
LE « MAL DU SIÈCLE »
Les hommes de lettres et les hommes d'action condamnés à l'immobilisme social en viennent souvent à ressentir un sentiment de
mélancolie, une profonde angoisse, sentiment qui a été baptisé « mal
du siècle».
1Un malaise historique
Après la chute de l'Empire, !'Histoire s'avère décevante.
Il n'est
plus possible de s'investir dans la légende napoléonienne et il
semble que....
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