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Le Fils d'Agatha Moudio FRANCIS BEBEY Éditions Clé, 1967. Mbenda, le héros de cette histoire, surnommé aussi « la loi»,...

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« Le Fils d'Agatha Moudio FRANCIS BEBEY Éditions Clé, 1967. Mbenda, le héros de cette histoire, surnommé aussi « la loi», a réussi par sa fermeté à obtenir, pour son village, de l'argent des Blancs qui chassent le singe à proximité.

Cette fermeté jugée insolente lui coûte quinze jours de prison, mais lui vaut l'admiration de la belle Agatha Moudio, jeune fille d'un village voisin, dont on ne dit pas que du bien. Agatha lui rend même visite un soir d'orage et lui confie qu'elle veut devenir sa femme.

Mbenda est très embarras­ sé, car sa mère Maa Médi ne veut pas d'un tel mariage : à la mort de son père, Mbenda a, en· effet, été fiancé à une fille (pas encore née à ce moment-là 1) qui a maintenant treize ans (Fanny). La visite d'Agatha ne reste pas longtemps un secret. Les nouvelles vont vite, surtout depuis l'installation d'une borne-fontaine, point de ralliement des commères. Maa Médi est très mécontente.

Elle met tout en œuvre pour hâter le mariage avec Fanny.

Au retour d'une longue sortie en mer, Mbenda est convoqué par les Anciens qui lui demandent s'il accepte de se laisser marier par eux.

li n'a pas d'autre issue - il y va de sa vie - que d'accepter la mise en train du mariage avec Fanny.

Le problème de la dot est l'objet de subtiles et savoureuses tractations conduites par un maçon surnommé le roi Salomon : « Ces hommes rassemblés dans une maison africaine, et qui buvaient du whisky écossais dans des verresfrançais en se souvenant de la grande Allemagne d'autrefois, ces gens-là 1.

Les mariages dans l'Afrique traditionnelle étaient arrangés par les parents. Ceux-ci pouvaient, comme c·est le cas ici, arranger un mariage avec un enfant • à naître» (sous réserve que le sexe de l'enfant soit conforme aux nécessités du mariage prévu). s'étaient donné pour mission de mettre au point les gran­ d es lignes de mon futur état d'homme marié.)) Le mariage précipité par un enlèvement de la jèune fille (enlèvement conforme à la tradition) finit par se faire. Mbenda ne consomme pas le mariage et confie la jeune fille à sa mère.

Les soirs où il est tenté par un détour­ nement de mineure (en consommant son mariage), il rend visite à Agatha. Dans le village, oncle Gros-Cœur, qui travaille en ville, a fait naître bien des jalousies; il a vendu.... »

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