Le Monde s'effondre CHINUA ACHEBE Édition anglaise, Things Jal/ apart, Heinemann, 1958. -Édition française, Présence africaine, 1966. Le monde qui...
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Le Monde s'effondre
CHINUA ACHEBE
Édition anglaise, Things Jal/ apart, Heinemann, 1958.
-Édition française, Présence africaine, 1966.
Le monde qui s'effondre, c'est la société Ibo (Nigeria) qui
ne résiste pas au traumatisme provoqué par l'arrivée des
Européens.
Okonkwo, personnage principal du livre, est
un représentant typique de cette vieille culture Ibo.
Sa des
tinée tragique est comme un raccourci de la vie de son
peuple.
Champion de lutte, guerrier valeureux, cultivateur ne
rechignant pas au travail, Okonkwo a réussi, en dépit de
ses origines modestes, à devenir une personnalité mar
quante d'Umofia.
Hanté par la crainte de ressembler à son
père, il a constamment peur de passer pour faible.
Il est
d'un caractère si bouillant qu'il lui arrive de battre l'une
de ses femmes pendant la « Semaine de paix», ce qui est un
grave sacrilège ou, même, de lui tirer dessus avec un fusil,
heureusement peu efficace.
Okonkwo et sa famille ont pris en charge un jeune
garçon, Ikemefuma, donné par les habitants d'un autre vil
lage pour compenser un meurtre qu'ils avaient commis.
Ikemefuma après trois ans s'est habitué à sa nouvelle
famille.
Mais, un jour, les Anciens d'Umofia apprennent à
Okonkwo que !'Oracle des collines a décidé qu'lkemefu
ma doit être mis à mort.
Ikemefuma est emmené dans la
forêt et frappé à coups de machette.
Il se précipite vers son
père qui - craignant de passer pour faible - lui donne le
coup de grâce.
Nwoye, l'un des fils d'Okokwo, est profon
dément bouleversé par cet événement.
Dans cette partie du roman, outre d'autres événements
propres à la famille d'Okonkwo (de nombreuses pages se
rapportent à sa fille Ezinma), sont présentés les aspects
essentiels de la vie d'Umofia : les coutumes relatives au
mariage, les funérailles, les jugements rendus par les « es-
prits» masqués, les egwugwu, l'éducation des enfants, les
pratiques religieuses, les fêtes, les combats de lutte, etc.
Anthropologue autant que romancier, Chinua Achebe....
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