LE ROYAUME-UNI : BILANS ET PROBLÈMES ÉCONOMIQUES L'agriculture et la pêche Un Ministère unique coiffe les domaines de l'agriculture, de...
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LE ROYAUME-UNI : BILANS ET PROBLÈMES ÉCONOMIQUES
L'agriculture et la pêche
Un Ministère unique coiffe les domaines de l'agriculture, de la
pêche et de l'alimentation.
■ L'agriculture* du Royaume-Uni est une des plus modernes du
monde : e lle réussit à fournir 40 % en calories, 50 % en valeur de la
consommation nationale des produits de la terre (contre 31 et 33 %
en 1 939).
Avec 2, 7 % des actifs (662 000 personnes), elle produit le
même pourcentage du P.I .
B .
Sur les 2 7 2 000 exploitations, 4 2 % sont petites, e t tenues à temps
partiel.
Les 1 57 000 autres sont modernes, d'une superficie moyenne
de 105 hectares, et généralement exploitées en fermage.
Deux régions
font exception : l'Irlande du Nord où les réformes agraire s * ont
supprimé le faire-valoir indirect (moyenne des exploitation 23 ha), et
les Highlands d'Ecosse où subsiste une forme archaïque de
métayage, le ccofüng, sur des domaines inférieurs à 30 ha.
■ Les surfaces labourées sont trois fois moins importantes que les
pâtures.
Comme le tiers des cultures est lui-même destiné à la
nourriture du troupeau, il n'y a, en fait, que 3 millions d'hectares
consacrés directement à la nourriture humaine.
Les agriculteurs
gagnent beaucoup plus à vendre des œufs, du lait ou de la viande
que du blé ou des pommes de terre.
L'élevage* se distingue, non
seulement par l'effectif mais par la qualité du troupeau : les Anglais
sont passés maitres dans l'art de la sélection des espèces et
exportent des reproducteurs dans le monde entier.
La production
couvre la consommation nationale à 100 % pour le lait frais, à près
de 80 % pour la viande.
La culture est très intensive.
Elle repose sur l'emploi massif
d'engrais, une infrastructure moderne (75 % des fermes sont dotées
du courant-force et de moyens modernes d'ensilage), et surtout sur
une forte mécanisation.
L'orge, le houblon, la betterave à sucre ont
des débouchés notables dans l'industrie.
Le blé est en recul, les
productions maraîchères et fruitières se développent.
Après une longue période de « soutien gouvernemental » l'agricul
ture britannique est maintenant intégrée au Marché Commun
agricole.
■ La pêche, très active (1 million de t de prises), porte pour moins
de 1/3 sur les mers bordières, mais est de plus en plus hauturière, de
l'Islande à la mer de Barents et au Spitzberg .
L'élargissement des
eaux territoriales à 200 miles est une menace pour les pêcheurs
britanniques dans les hautes latitudes, tandis que les autorités de
Londres refusent d'intégrer les bancs poissonneux de la mer du Nord
dans le domaine communautaire.
Le hareng est pêché depuis le large des Shetlands en été jusqu'au
Pas-de-Calais en fin d'automne : 1 50 000 tonnes sont débarquées
chaque année.
La morue, pêchée dans les mers septentrionales,
donne trois fois plus.
Maquereaux et poissons plats sont....
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