Le thème dé la mer La mer apparaît en ouverture et en conclusion du roman. Elle est plus qu'un décor:...

« Le thème dé la mer La mer apparaît en ouverture et en conclusion du roman.

Elle est plus qu'un décor: un thème auquel Maupassant revient sans cesse, évoquant longuement les bateaux et la pêche. LA VISION RÉALISTE Maupassant qui, dans« Le roman », tourne en dérision les « col­ lectionneurs de termes rares ,.

(p.

60), utilise, pour parler de la mer, un vocabulaire précis et même technique. 1 La description des bateaux C'est ainsi qu'en une seule page (p.

71), le narrateur distingue, parmi les bateaux, des remorqueurs, des paquebots, des bricks, des goélettes, des trois-mâts et des steamers.

Il cite même les « mouches ", ces embarcations qui assurent le service du port.

Il évoque les« barques de pêche et les grands voiliers» (p.

71) avec une précision de connaisseur.

Le narrateur ne se contente pas de donner une impression d'ensemble.

Il veut que le lecteur voie en détail la diversité des bateaux qui peuplent la mer. n·ne recule pas non plus devant les détails techniques.

La descrip­ tion des bateaux appelle bientôt des précisions sur la manœuvre.

Il est question du«\olet» qui maintient l'aviron (p.62), de la«grande hune» (p.

71), cette petite plate-forme située à mi-mât.

Plusieurs voiles sont mentionnées : le «cacatois» (p.

73), le «petit perroquet» (p.

71), la «misaine» (p.116) et le«foc» (p.117).

Le romancier aime l'exactitude. 1 La peinture des bords de mer Les bords de mer sont peints avec le même sens du concret. Quand il décrit la pêche de Saint-Jouin, le narrateur préfère le terme de « salicoque » à celui de « crevette grise nom du filet utilisé pour l'opération : « ». Il mentionne encore le On les nomme lanets.

Ce sont de petites poches en filet attachées sur un cercle de bois, au bout d'un long bâton» (p.

156).

La remarque est caractéristique.

Ce seul passage est au présent dans un texte au passé.

L'auteur surgit au milieu du récit pour indiquer le mot juste et la définition appropriée.

Il témoigne d'un souci de réalisme, c'est-à-dire d'une volonté de fidélité au réel dans l'évocation de la mer. LA VISION POÉTIQUE Cependant, les bords de mer sont aussi évoqués à l'aide d'images qui opèrent une transformation poétique de la réalité. 1Des images empruntées à la nature Le monde de la mer est souvent rapproché de celui de la forêt et des champs : les mâts, avec « les vergues, les flèches, les cor- dages », donnent au port du Havre « l'aspect d'un grand bois mort », d'une « forêt sans feuilles » (p.

73) ; un mousse monté en haut d'un mât semble y chercher des nids.•.

AU!eurs, les images renvoient au monde de l'agriculture : la proue de la Perle ressemble au d'une charrue champs » » « soc faisant jaillir l'écume comme la « terre labourée des (p.

117). Maupassant a également recours à des images animales.

Les bateaux courent sur l'eau re « » « comme des bêtes autour de leur taniè- (p.

72).

Les personnages « rêvasse[ntJ » de la même manière sur le dos d'un cheval ou sur le pont d'un bateau » (p.

118).

La Perle est comparée à une « bête ailée, rapide et docile » {p.

118), et la Lor- raine à une« chenille» (p.

215). 1Des images empruntées au conte D'autres images invitent à voir au bord de la mer une présence presque humaine.

Les deux phares du.... »