L'ÉCOLE DES NOMS 1 Dans tout questionnement survient toujours le moment de la mise en question du langage lui-même, et...

« L'ÉCOLE DES NOMS 1 Dans tout questionnement survient toujours le moment de la mise en question du langage lui-même, et quant à sa capacité de nommer le «réel», et quant à sa force persuasive. Pour que l'autre change d'opinion ou adhère à celle qu'on lui soutient, perde pied, rende les armes, il le faut persuader, c'est dire autrement l'amener par la parole à accepter un point de vue qui emporte son adhésion intime.

Tout conseiller, sophiste, rhéteur, avocat ne vise au fond à rien d'autre qu'à cette persuasion-là.

Il y faut habileté et justesse, mais précisément à défaut de cette justesse qui serait le fait et le fruit d'une logique inattaquable et d'une vérité incontestable, l'habileté suffit, car elle consiste à désarmer l'autre, à le vaincre.

Ainsi la joute verbale prend fin: je suis persuadé - ou feins de l'être - n'ayant plus rien à rétorquer. De cette habileté, la tradition chinoise a conservé de multiples exemples QÙ le piquant de l'anecdote donne à penser. Pour le plaisir du lecteur, en voici une dont la pointe se joue aussi dans la fin qu'on ne connaît pas. Un batelier, ayant repêché le cadavre d'un riche notable, réclame à la famille du noyé une forte récompense pour lui restituer le corps.

La famille, trouvant la somme exorbitante, prend avis d'un habile avocat. Lequel leur dit : « Attendez.

Vous êtes le seul "client" 1.

Les auteurs qui illustrent cette école sont aussi appelés «nominalistes», ou «sophistes»._ possible du batelier.

» La famille du noyé à cet avis se rangea. Mais le batelier, que cette attente affectait aussi, à son tour s'en virit trouver le même habile maître. Lequel fournit la même réponse : «Attendez.

Vous êtes le seul "fournisseur" possible de la famille.» Dans cette partie de bras de fer, la patience de qui l'emporta et à quel prix, c'est ce que l'histoire ne dit pas. Qu'importe après tout puisque en ce double cas la suprême habileté de l'avocat fut d'être «doublement» habile sans qu'après tout rien ne puisse lui être repro­ ché.

Je ne sais si la tradition voit là un exemple d'ha­ bileté «impartiale», en tout cas cette habileté n'a rien à voir avec une quelconque bienveillance ou justice mais avec un jeu de pouvoir, lié en ce cas à l'offre et la demande, mais aussi un jeu de langage où chacun est tour à tour meneur et mené : la famille est à la fois meneur du jeu en tant que seul «client» et menée par le jeu en tant qu'elle dépend d'un seul «fournisseur»,.... »