L'ÉRYTHRÉE AU XXe SIÈCLE Colonie italienne depuis 1890, l’Érythrée voit son destin basculer à cause des ambitions fascistes sur l’Éthiopie....

« L'ÉRYTHRÉE AU XXe SIÈCLE Colonie italienne depuis 1890, l’Érythrée voit son destin basculer à cause des ambitions fascistes sur l’Éthiopie.

L’invasion (guerre d’Abyssinie) semble réussir en 1936, mais l’intervention britannique change le destin de la colonie italienne dès 1941. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, l’indécision internationale sur le devenir de l’Érythrée - partition entre Soudan et Éthiopie ou intégration à l’Éthiopie - fournit un espace politique aux jeunes organisations nationalistes.

Le plateau chrétien, sensible aux arguments de l’Église orthodoxe et à la propagande éthiopienne, est très majoritairement favorable à un retour sous le drapeau éthiopien.

Les populations musulmanes sont pour un mandat international débouchant sur l’indépendance.

En 1950, pour des raisons liées autant à cette division qu’à la Guerre froide, l’ONU propose un statut de fédération entre Érythrée et Éthiopie, mis en œuvre à partir de 1952.

Cette fédération correspond en fait à une annexion rampante dont les opposants sont arrêtés ou supprimés.

En 1962, le Parlement érythréen, opportunément entouré de chars éthiopiens, vote le retour de l’Érythrée dans le giron éthiopien. Trente ans de guérilla. Dès 1961, le Front de libération de l’Érythrée (FLE), luttant pour une indépendance totale, bénéficie de l’aide de certains pays arabes inquiets de voir l’Éthiopie chrétienne, alors alliée à Israël, marquer son influence sur la mer Rouge.

Le FLE souffre d’une très forte hostilité entre chrétiens et musulmans, d’une identification de l’Érythrée au monde arabe et d’une direction en exil - au Caire ou à Khartoum.

De ses convulsions naît une organisation rivale qui prend forme entre 1970 et 1973, le Front populaire de libération de l’Érythrée (FPLE). La révolution éthiopienne de 1974 a un impact essentiel sur le conflit.

Si les négociations tournent rapidement court, la population chrétienne bascule presque complètement dans le camp indépendantiste et, en 1977, les deux organisations nationalistes peuvent revendiquer le contrôle de l’essentiel du territoire à l’exception des plus grandes villes.

Mais l’intervention soviétique aux côtés de l’Éthiopie change complètement la donne et, au prix.... »