Les caractéristiques du genre romanesque Le réalisme de Flaubert partage avec celui de Balzac le goût de la descrip­ tion...

« Les caractéristiques du genre romanesque Le réalisme de Flaubert partage avec celui de Balzac le goût de la descrip­ tion satirique, mais applique la critique à des personnages traités comme des «types» et non comme des personnes.

Ouant au romantisme, propre à l'époque, il transparaît chez les deux protagonistes. D Un réalisme balzacien 1.

Une description minutieuse Si Balzac prend sa Touraine natale pour cadre, pour Flaubert, le cadre de l'intrigue de Madame Bovary, c'est la région familière de la Normandie.

L'auteur fait une description minutieuse du milieu provincial normand au moyen d'Yonville, de ses princi­ paux habitants et des événements qui s'y déroulent. 2.

Une satire cruelle Le sous-titre «Mœurs de province» renvoie aux différentes parties de La Comédie humaine de Balzac: "Scènes de la vie parisienne». "Scènes de la vie de province».

etc. 1 Flaubert est tout aussi impitoyable que Balzac en ce qui concerne la critique de la vie de province.

Les noces de Charles et Emma dans le chapitre IV de la première partie, la présentation d'Yonville à l'arrivée de Charles et Emma dans le chapitre I de la seconde partie, les comices agricoles dans le chapitre VIII donnent lieu à des descriptions dépré­ ciatives, ironiques et cruelles, qui n'épargnent ni les lieux ni les gens.

Ainsi, la région où se situe Yonville est qualifiée de « contrée bâtarde» (p.

125). 1 L'ennui, la médiocrité, la prétention, la jalousie sont les traits récurrents des personnages de ces scènes, comme l'envie des invités de la noce, l'uni­ formité des bourgeois spectateurs des comices, ou la platitude pédante des discours officiels. III Des «personnages-types» 1.

Des personnages représentatifs d'un défaut commun 1 Le réalisme de Flaubert, plus encore que celui de Balzac, veut dépasser la description particulière pour créer des «types».

En effet, les personnages de Madame Bovary apparaissent comme représentatifs des défauts de leur classe, de leur milieu, de leur statut social, de leur fonction, etc., plus que comme des êtres singuliers et personnalisés. 1 Le plus significatif est sans nul doute le pharmacien Bornais, type du notable de province arriviste et pédant, dénué de toute intelligence sensible. Le curé Boumisien, le marchand Lheureux, le percepteur Binet, le cynique Rodolphe, le sensible Léon, tous incarnent une forme de conformisme moral et social que Flaubert dénonce au travers de leur portrait. 2.

Des cas particuliers devenus des généralités Flaubert fait d' Emma le type de l'épouse provinciale insatisfaite, de Charles le type du mari médiocre,.... »