L'humanisme à la Renaissance Auteurs clés ÉRASME (1467-1536) • D'origine hollandaise, Érasme re­ prend des études à Paris, à l'âge...

« L'humanisme à la Renaissance Auteurs clés ÉRASME (1467-1536) • D'origine hollandaise, Érasme re­ prend des études à Paris, à l'âge de 25 ans, auprès des humanistes fran­ çais.

Il publie en 1500 ses Adages et en 1511 son plus célèbre ouvrage : Éloge de la folie.

Dans cette « déclama­ tion » qui fourmille de citations et de références savantes, Érasme ébranle les fondements de toutes les certitudes humaines.

Son « relativisme » est un élément fondamental de la pensée de la Renaissance. • Érasme a également effectué de nombreux voyages, illustrant ainsi l'in­ térêt des auteurs humanistes pour les pays qui les entourent. ÉTIENNE DE LA BOÉTIE (1530-1562) • Le Discours de la servitude volon­ taire de La Boétie, publié pour la pre­ mière fois en 1574, préfigure la phi­ losophie des Lumières.

Il s'agit d'un ouvrage particulièrement audacieux, que La Boétie aurait écrit alors qu'il n'avait que 18 ans. • Sa thèse originale, selon laquelle le peuple qui se donne un roi ou un tyran assure volontairement son esclavage, a été populaire, notamment pendant la Révolution : « C'est un extrême mal­ heur que d'être assujetti à un maître, dont on ne peut être jamais assuré qu'il soit bon, puisqu'il est toujours en sa puis­ sance d'être mauvais quand il voudra.

» MICHEL DE MONTAIGNE (1533-1592) • Édités dans leur première version en 1580, enrichis au fils des années, les Essais de Montaigne inaugurent une nouvelle forme littéraire annon­ cée dans l'avertissement au lecteur : « je suis moi-même la matière de mon livre ».

Recueil de réflexions sur le ca­ ractère de Montaigne et les épisodes de sa vie, il s'en dégage une philoso­ phie de portée universelle. • Montaigne s'engage aussi pour dé­ noncer l'intolérance ou encore la tor­ ture qui est selon lui à la fois inutile et inhumaine.

Il écrit ainsi : « voyez le nombre de fois où un homme préfère mourir sans raison que subir cette pro­ cédure d'information pire que le sup­ plice ».

La version définitive des Essais est parue à titre posthume en 1595. AGRIPPA D'AUBIGNÉ (1552-1630) • Écrit entre 1577 et 1589, le long poème des Tragiques n'a pu paraître qu'en 1616, dans une France religieuse pacifiée.

Sur un ton tour à tour épique, prophétique, parfois violemment sa­ tirique, Agrippa d'Aubigné évoque les longues luttes religieuses du xv1• siècle en pourfendant l'intolérance catho­ lique.

Il peut en quelque sorte être considéré comme un poète« engagé». • Par leur démesure, Les Tragiques s'inscrivent également dans l'esthé­ tique baroque. ' Reperes , L'HISTOIRE DE L'HUMANISME • Le terme « humanisme » ne dé­ signe pas spécifiquement la pensée du xv1• siècle.

Créé en 1765 en plein siècle des Lumières, il signifie alors « phi­ lanthropie » (intérêt pour l'homme). Ce n'est qu'au x1x• siècle, au moment où les historiens tentent de définir les époques historiques et les courants de pensée,.... »