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Pourquoi les hommes éprouvent-ils le besoin
d� commémorer leur passé?
N.B.
Il s'agit dans cc sujet de commémorer le passé, et non simplement de le conn;iti�'
ou de l'apprendre.
Commémorer, ce n'est pas seulement savoir.
et l'on ne
cômmémore·pas l'ensemble du passé:.
on y sélectionne un événement auquel la
conscience colleêtive (car il,n'y'a de commémoration authentique que collective)
apportera une signification supplémentaire.
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Introduction
i
Dan·s la vie d'une nation, les commémorations inte.rviennent périodiquement.
Elles sont obligatoirement publiques et collectives.
A quels besoins répondent
elles? Pourquoi les hommes éprouvent-ils la nécessité de reprendre ainsi contact
avec leur passé, et que cherchent-ils dans ce dernier?
I.
Formes et occasions de la commémoration
- Distinguer les rituels de la commémoration proprement dite.
Exemple: dans
les sociétés primitives, des rassemblements périodiques rappellent aux membres
du groupe l'origine de ce dernier, ses fondations plus ou moins mythiques
(Durkheim: Formes élémentaires de la vie religieuse).
La récitation des actions
prêtées aux héros ou ancêtres fondateurs resserre les liens sociaux et renforce la
conscience collective du groupe.
- Il reste sans doute un écho de ces comportements dans la commémoration,
mais celle-ci est plus ambitieuse.
Elle ne se contente pas de rappeler les origines,
elle s'articule sur des moments de l'histoire ultérieure (une révolution, les morts
d'une guerre) qui apparaissent comme constitutifs des différentes strates de la
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mémoire collective:
- De ce point de vue, la commémoration conforte une tradition déjà connue et
transmise par les récits historiques, mais de surcroît, elle fournit à la mémoire
collective d'un groupe ou d'une nation une nouvelle forme de fondation - par
l'invention d'une symbolique capable d'énoncer les enjeux sociaux nouveaux que
.,
peut accueillir la tradition.
- Aussi la commémoration s'exprime+elle nécessairement par le biais de
discours et de monuments durables qui feront référence dans le futur.
- Dans ce sens, le monument commémoratif sert de relais: aux hommes de
l'avenir, il rappellera un passé lointain tel que l'ont célébré les générations
intermédiaires.
Il.
Pourquoi la commémoration?
- La temporalité humaine s'articule à partir du projet (cf.
Heidegger).
C'est par
rapport à ce dernier que le présent et le passé reçoivent leur signification.
- Mais l'avenir est par définition impossible à maîtriser entièrement.
Les
prévisions sont toujours déçues, au moins partiellement.
D'où une inquiétude
relative à ce que le futur a de toujours inconnu.
- Par rapport à cette inquiétude, la cérémonie commémorative et ce qui en
demeurera est toujours rassurante: elle indique qu'un groupe a déjà été capable
d'accomplir ce qui est commémoré (qu'il s'agisse d'une libération, d'un sacrifice,
d'une conquête).
Rappelant ce qui constitua une preuve de....
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