Qu'est-ce qui, dans morceaux des Lettres Persanes que vous avez lus, vous a paru le plus intéressant ? Les Lettres...
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Qu'est-ce qui, dans morceaux des Lettres Persanes que vous avez lus, vous a
paru le plus intéressant ?
Les Lettres Persanes sont principalement intéressantes pour un lecteur moderne, par la
peinture des mœurs, par la satire religieuse et politique, et par les principes généraux de
gouvernement que l'auteur y développe.
On s'efforcera donc de grouper sous ces trois
rubriques les morceaux de cet ouvrage que l'on connaît.
Introduction : Les Lettres Persanes, parues en 1721, eurent un succès considérable, dû
en partie à l'ingéniosité de la fiction, à la couleur exotique que l'auteur y avait
légèrement répandue, et aussi au libertinage par lequel il avait sacrifié aux goûts du jour.
Mais cet ouvrage nous intéresse encore aujourd'hui pour des raisons plus solides, à
savoir :
I.
La peinture des mœurs du temps
1.car cette peinture nous fait connaître certains aspects de la vie parisienne d'alors :
l'agitation des Parisiens, leur curiosité, l'extravagance des modes (coiffures, talons hauts,
mouches, etc.) ;
2.et d'autre part, à défaut de profondeur dans l'observation, elle se recommande par un
pittoresque très amusant (la curiosité des Parisiennes y est représentée par un cercle de
dames qui font autour de Rica « un arc en ciel nuancé de mille couleurs » ; on y voit un
grand seigneur « qui prend une prise de tabac avec tant de hauteur, et qui caresse ses
chiens d'une manière si offensante pour les hommes » qu'on ne peut se lasser de
l'admirer, etc.)
II.
La satire religieuse et politique, représentée notamment
1.
par une critique très audacieuse du pape, « vieille idole qu'on encense par habitude »,
des évêques et de l'Inquisition, qui « fait brûler un homme comme de la paille »,....
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