ROMAINS Jules [Louis FARIGOULE] 1885-1972 Poète, auteur dramatique et romancier, né près du Puy en Auvergne. Une formation tout à...

« ROMAINS Jules [Louis FARIGOULE] 1885-1972 Poète, auteur dramatique et romancier, né près du Puy en Auvergne. Une formation tout à la fois littéraire et scientifique; une conjonction prodigieuse de dons (puissance, esprit d'analyse; mais aussi intuition, faculté de sympathie).

Et, pour couronner le tout, un étrange ascendant sur son entourage, un magnétisme de chef.

Jules Romains intervient dans le petit groupe dit de !'Abbaye (qui imprimera son recueil, La Vie unanime, en 1908), et l'absorbe aussitôt pour en faire une école désor­ mais glorieuse: l'unanimisme.

(L'unanimisme est une réaction contre l'individualisme, unique attitude et unique angle de prise de vues sur le monde dans la littérature française traditionnelle.) Unanimiste, en fait, il était seul digne de ce titre, mais il le fut dans tous les domaines.

En poésie, avec Cromedeyre-le-Vieil (1920), œuvre lyrique, plutôt que proprement scénique, dont le personnage principal, celui qui donne son nom à l'ouvrage, est un village.

Au théâtre, en 1923, avec la comédie bouffe de Knock ou le Triomphe de la médecine (on y voit tout un village convaincu de maladie par la foi véritablement contagieuse d'un docteur enthousiaste : Dans deux cent cinquante de ces maisons [ ...] il y a un corps étendu [ ...] Songez que dans quelques instants, il va sonner dix heures [ ...] c'est la deuxième prise de température [ ...] et que deux cent cinquante thermomètres ...

); unanimiste encore avec Dono­ goo (1930), et, déjà en 1911, avec L'Armée dans la ville.

Unanimiste dans le savoureux roman des Copains (1913), et dans sa suite, Le Vin blanc de La Villette (1914), avec l'épisode magistral de la« descente» des autobus pendant la grève.

Mais unanimiste, surtout, dans le roman­ cycle des Hommes de bonne volonté : On voit mal qui, sauf un pareil homme, aurait pu mener à bien cette entreprise (25 volumes, de 1932 à 1946).

L'œuvre est aujourd'hui dis­ cutée, sans aucun doute; et il est vrai que l'esprit de l'œuvre change entièrement d'orientation peu après la moitié.

Mais ce qui reste hors de cause, d'un bout à l'autre du roman, c'est la puissance d'animation sans défaillance de l'auteur.

Or, Jules Romains, le plus souvent, va d'un cœur joyeux à la rencontre de la difficulté : il recherche les grands mou­ vements d'ensemble; il fait devant nous bouger des foules et même (comme dans ses premières œuvres) des.... »