SAINT-JOHN PERSE [Alexis SAINT-LÉGER LÉGER, ou, le plus souvent « dans le civil»: A l e x i s LÉGER]...
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SAINT-JOHN PERSE
[Alexis SAINT-LÉGER LÉGER, ou, le plus souvent
« dans le civil»: A l e x i s LÉGER]
1887-1975
Poète, né à la Guadeloupe.
Il vient en France à onze ans, fait son
droit, entre aux Affaires étrangères.
En marge de son activité de diplo
mate, Alexis Léger fait paraître dès 1911 (et sous le nom de Saint-John
Perse à partir de 1924) de minces plaquettes de poèmes en versets
TIJ.ajestueux.
Son pseudonyme fut jugé d'abord étrange, même par ses
admirateurs, mais il s'adapte si naturellement au ton de ses poèmes
qu'on ne pourrait lui en souhaiter de meilleur.
Un long silence de treize
ans sépare Éloges du second recueil, Anabase, lui-même éloigné de dix
huit années d'Exil (1942), Exilé en effet aux États-Unis il va être déchu
par Pétain de la nationalité française pour faits de résistance ; réintégré
dans ses droits en 1944, il ne rentrera en France que bien plus tard
(1958).
Entre-temps, il a publié plusieurs livres: Pluies (1943), Vents
(1946), Amers (1957), que vont suivre - entre autres - Chronique
(1959), Oiseaux (1962), Chanté par celle qui fut là (1969), Chant pour un
équinoxe (1971).
Ce poète d'une sereine, d'une souveraine lenteur, et
dont l'ensemble de l'œuvre tient dans un unique volume, semble être
allé chercher la source de son inspiration au plus profond des temps dont il sait en une seule période, une seule tirade somptueuse quand il
lui plaît, nous retracer le cours - et de l'espace céleste, dont il nous
décrit les contrées, une à une, comme son domaine familier.
L'attribu
tion du prix Nobel de littérature à Saint-John Perse, auteur de quelque
dix« plaquettes», a pu surprendre ceux qui évaluent une œuvre à
l'aune du papier noirci, mais n'a pas surpris les lecteurs de ce poète
triomphal_
■ ŒuVRES - EN POCHE: Éloges, suivi de La Gloire des rois, Anabase
et Exil (coll.
Poésie/Gallimard).
- Amers, suivi d'Oiseaux....
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