·suJET Commentez ce jugement de Taine (Nouveaux essais de Çritique et d'Histoire, 1865, Hachette, édit.) : « Du roman à...
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·suJET
Commentez ce jugement de Taine (Nouveaux essais
de Çritique et d'Histoire, 1865, Hachette, édit.) : « Du
roman à la critique et de la critique au roman, la dis
tance aujourd'hui n'est pas grande ....
Si le roman s'em
ploie à nous montrer ce que nous sommes, la critiqu e
s'emploie à nous montrer ce que nous avons été.
L'un.
et l'autre sont maintenant une grande enquête sur
.
l'homme, sur toutes les variétés, toutes les situations,
toutes les floraisons, toutes les dégénérescences de,._la
ni}ture humaine.
Par leur sérieux, par leur méthQde,
par leu r exactitude rigoureuse, par leur avenir et leurs
espérances, tous deux se rapprochent de la science.
»
Taine vous semhle-t-il rendre compte de l'évolution
du roman et de la critique depuis son �poque jusq�'à.
·
•
?
nos Jours ..
RÉFLEXIONS PRÉLIMINAIRES
des problèmes 'assez Poisii1s de ceu.r, du .mjet n° 60,
mais il est pfris restreint.
Alors que les citations de Renan et d� Proust.
_ posent la '11œstion général!' des rapports que nous entretnwns w1ec
les chefs-d'œu\Jre du passé, Taine se_ borne à enPisager un probl.ème
de technique de genre;
, d'après lui, la généralisation de la méthode
scientifique a profondément modifié la techniqwi des genres les plus
« psychologiques ll : roman et crit1'.que.
2.
On se gardera clone d'insister d'une façon formelle et trop rhétorique
sur le parallèle qu'il a l'air de nous in,.,itcr à tracer entre le roman et la
critique.
On se rèndra compte que, plus qu'un parallèle, Taine nous
demande d' erwisager un point de convergence; au· fond, il ne cite
critique et roman qu'à titre d'exemples de cette con,.,ergence, mais on
·sent qu'il aurait pu citer aussi bien l'histoire, la psychologie, etc..•.
L'essentiel dn texte est une sorte de 11w1wement triomphal qui monte
"ers l'orgueilleuse formule finale : (( tous deu.r, S6 rapprochent de la
science >>.
1.
Ce texte soulève
3.
Par conséquent, on centrera tout de suite la dissertation sur cette
irwasion de la méthode scientifique.
En d'autres termes, on se saisira
de l'idée directrice de la citation de Taine pour en faire l'idée direc
trictJ Je la dissertation.
4.
Est-ce· à dire 9u' il /aille commencer par un exposé méthodique de
la méthode scientifique-telle qu'elle triomphe au XJXe siècleP Ce serait,
assez maladroit, comme .l'est toujours, s'i.l est conçu pour lui-mtlme.
l'exposé d'histoire littéraire dans ui:ze dissertation.
On essaiera plutôt,
en s'appuyant sur les mots du texte, de caractériser cette méthode.
On
notera bien q1œ l'originalité de Taine est moins d'a,.,oir foi en la
science que cl' appliquer· au domai,w humain {e postulat déterministe
propre aux sciences physiques.
Voilà pourquoi il choisit comme
· genres d' application prir,ilégiés les genres les plus humains, les plus
ps:ychologiques.
On se SOU\JÎendra qu'il est un psychologue en disponi
bilité, qui soumet à un système de psyehologie expérimentale la
critique, l'histoire et même le roman.
5.
Le sujet est di/ficile à bien équilibrer : on évitera notamment, sous
prétexte_ d'expliquer et d'illustrer la citation de .Taine, d'exposer
tout ce que l'on sait sur la critique positi,., iste et sur le roman e:vpéri
mental.
On ne retiendra que ce qui éclaire les mots du texte, en se gar
dant soigneusement de traiter séparément roman et critique.
6.
On prêtero attention à la question jointe au te:i:te : elle irwite moins
à une discussion théorique qu'à 1uw étude (l'histoire littérnire.
Non
pas que, là encore, il faille faire un exposé exhaustif des causes de
l'échec de la critique et du roman positivistes, mai-s, au lieu de discuter
théoriquement la réflexion de Taine, on s' attacherà surtou,t aux argu
ments....
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