Taine écrit, dans ses Nouveaux essais de critique et d'histoire : « Nous avons vu dans La Bruyère un éloge...
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Taine écrit, dans ses Nouveaux essais de critique et d'histoire : « Nous avons vu
dans La Bruyère un éloge du peuple, des réclamations en faveur des pauvres,
une satire amère contre l'inégalité des conditions et des fortunes, bref les
sentiments qu'on appelle aujourd'hui démocratiques.
» Que pensez-vous de ce
jugement ?
Les affirmations de Taine portent en définitive sur trois points essentiels :
1.La Bruyère a fait l'éloge du peuple ;
2.Il a protesté contre l'inégalité des fortunes ;
3.Il a protesté contre l'inégalité des conditions.
Qu'y a-t-il de vrai ou de faux dans ces affirmations ? — Quant à la question de savoir si,
en résumé, La Bruyère a, ou non, des sentiments démocratiques, elle pourra fournir la
matière de la conclusion.
Introduction : On a été souvent enclin à voir dans La Bruyère non seulement un
homme épris d'idées généreuses, mais un esprit agressif, avide de réformes sociales et
par conséquent précurseur de la Révolution.
C'est un peu sous ce jour que Taine semble
nous le présenter dans le jugement en question.
Dans quelle mesure ce jugement est-il
exact ?
I.
Il est vrai
* que La Bruyère a fait l'éloge du peuple, notamment dans un passage célèbre où,
l'opposant aux grands, il constate
* que sans doute le peuple a un fond grossier, mais que ce fond est bon ;
* que d'autre part il sait se rendre utile ;
* qu'entre les grands et le....
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