tournées vers l'intérieur. Le pistil est constitué de carpelles adhérents ; sa forme est variable. Ces fleurs sont autofécondes, mais...
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«
tournées vers l'intérieur.
Le pistil est constitué de carpelles
adhérents ; sa forme est variable.
Ces fleurs sont autofécondes, mais
peuvent être pollinisées par les
hyménoptères (abeilles, guêpes,
etc.), bien qu'elles ne possèdent pas
de nectar.
Le fruit est une c11psule
La fleur de pavot
(1
Qui songerait au Triangle d'or sans
opium, aux champs de blé de
Claude Monet sans leurs petites
taches rouges? Les fleurs de la
famille des papavéracées sont
répandues dans tout l'hémisphère
nord.
Leurs propriétés décoratives,
alimentaires, médicinales ou,
malheureusemen~ stupéfiantes,
ne permettent pas de les ignorer.
À l'heure actuelle, on estime entre
150000 et 180000 le nombre
de consommateurs d'héroïne (un
dérivé de l'opium) en France.
CARACTÈRES GÉNÉRAUX
Les papavéracées sont des
dicotylédones (une des deux classes
des plantes ~fleurs) de l'ordre des
pariétales.
Elles sont proches des
renoncules et des crucifères.
Ce sont des plantes herbacées ou
des arbustes ~ tige fragile, contenant
un suc laiteux (ou latex) de couleur
et une saveur acres, en raison des
alcaloïdes qu'il contient : leur toxicité
constitue une protection contre les
herbivores, de même que les soies
raides qui hérissent souvent toute
la plante.
Les feuilles sont
généralement alternes, avec une
nervure principale bien marquée.
Les fleurs hermaphrodites, le plus
souvent isolées, ont deux ou trois
sépales caducs et quatre ou six
pétales
(toujours
deux fois plus
de pétales
que de
sépales).
Ces
pétales sont
légers, de
couleurs
variées, peu
durables.
Les
rt11mines sont libres, souvent
nombreuses, leurs anthères
r------------L...----------_,
HISTOIRE DE l'OPIUM
!:opium est déj~ mentionné sur des
tablettes médicales sumériennes
datant de la fin du 4' millénaire
avant notre ère : il était utilisé
comme anesthésiant li a été
progressivement introduit dans
tout l'est du bassin méditerranéen :
une déesse aux pavots crétoise
porte des capsules incisées, tandis
que la production bat son plein en
Égypte, autour de Thèbes, il y a
3500 ans (d'où le nom de thébaïne
donné~ l'un de ses alcaloïdes).
En Grèce, Homère le cite dans
l'lliade et dans l'Odyssée, où un
personnage boit du nepenthes, un
mélange de vin et d'opium.
Hésiode, dans sa Théogonie (vu~
siècle avant J.-C) mentionne
Mékonè, la ville des pavots.
Au
troisième siècle avant notre ère,
Théophraste est le premier ~
décrire la technique d'incision des
capsules et Nicandre de Colophon
(197-130 avant J.-C) parle
poétiquement des « larmes du
pavot "·
À l'usage médical et religieux de
l'opium s'est sans doute assez vite
ajouté l'usage stupéfian~ par
l'impression de bien-être qu'il
procure, en dépit de ses effets
secondaires : constipation
persistante et dépression
respiratoire (fumé, il provoque des
cancers de l'œsophage).
Produit par les Romains au Liban,
dans la plaine de la Bekaa, l'opium
est cité dans les Mille et une nuits.
Au cours de son voyage, Marco Polo
traverse les champs de pavot
d'Afghanistan, mais il faut attendre
la fin du XVI ~ siècle pour voir fuiHr
I'Of'hl• en Chine.
Les tentatives de
.
...
-~
,
Hauteur
moyenne de
Papaver
samniferum,
le pavot à opium.
ou une silique, s'ouvrant ou non ~
maturité par des pores ou une fente.
Les graines, généralement trés
petites, contiennent une plantule
droite entourée d'un albumen
charnu ou oléagineux.
La famille comporte 26 genres et
plus de 300 espèces.
Nous ne
parlerons ici que des plus connues,
des formes les plus typiques aux
plus originales, et par nombre de
stigmates (partie supérieure du
pistil, reçevant le pollen) décroissant.
i@IUJ;!hUI
Ce sont les vrais pavots qui donnent
leur nom~ la famille entière (du
latin papaver : pavot).
Plusieurs
autres genres, comme Meconopsis,
Roemeria, Glaucium, leur
ressemblent beaucoup.
Il s'agit de plantes annuelles ou peu
vivaces, dont la capsule s'ouvre par
des pores.
Le nombre de pores
correspond au nombre de
1911
Date jusqu'à
laquelle il était
passible, en
France, d'obtenir
de l'opium sans
ordonnance en
pharmade.
qui se dresse avant l'éclosion.
La
chute des deux sépales permet alors
le déploiement des pétales
étroitement chiffonnés ~ l'intérieur.
Le latex est blanc, relativement
toxique ; il jaunit ou brunit~ l'air.
On compte un peu moins de cent
espèces, dont une quarantaine en
Eurasie et une dizaine en France.
Elles poussent dans tous les terrains
ensoleillés.
COIRfHIT-
UmeiiUdela
Pavot noir
sousespèces: le
pavot blanc,
ou pavot~
opium et le
pavot noir, ou
pavot à
œillette.
carpelles du
pistil et~
leurs stigmacontrebande par les Britanniques
..__ ___, tes, soit entre
débouchent sur la guerre de l'opium
en 1839-1842.
En France jusqu'en
4 et 20.
Les stigmates forment au
1911, il était possible d'en obtenir
sommet du pistil, puis de la capsule,
sans ordonnance en pharmacie.
Son un disque étoilé caractéristique.
À
maturité, les pores s'ouvrent sous ce Pavot blanc
disque et dispersent leurs milliers de Il s'agit d'une plante annuelle d'un
trés petites graines au moindre
mètre cinquante, vert grisatre, aux
souille de vent.
Le pistil est entouré feuilles oblongues lobées et
d'étamines très nombreuses, aux
ondulées, ~ grande fleur de 8 ~
anthères jaunes, violettes ou
18 cm,~ pét11les bl11ncs ou roses,
noiratres, et de quatre grands
pétales de couleur vive, souvent
tachés~ la base (certaines variétés
commerce a été sévèrement
réglementé ~ partir de la réunion
horticoles possèdent plus de
internationale de La Haye en 1912.
Aujourd'hui, l'opium n'est plus que
marginalement consommé : il est
produit comme base pour l'héroïne,
surtout dans le Croissant d'or centré
parfois rouges, souvent tachés de
violet à la base.
La capsule peut faire
sur l'Afghanistan, qui alimente
l'Europe, et dans le Triangle d'or
plus de 5 cm de large.
Elle possède
{laos, Tha·11ande, Birmanie et
entre 8 et 16 pores.
Ses graines sont
noires.
Le latex contient une
Yunnan), qui alimente l'Extrêmepétales).
!:ensemble de la fleur est
porté par une Uge velue, courbée, trentaine d'alcaloïdes, dont les plus
Orient et les Etats-Unis.
l'empereur pour faire cesser sa
importants sont, par ordre de
toxicité décroissante : morphine,
codéine, thébaïne, papavérine,
narcotine et narcéine.
La morphine
est le plus abondan~ constituant
entre 8 et 20 % de la matière sèche
{10 % en moyenne).
Extrait des
capsules par incision avant maturité,
le latex brunit et sèche ~ l'air en 12 ~
24 heures : on obtient une pate
insoluble dans l'eau, l'opium, base
d'une importante économie
criminelle (le mot grec apion signifie
latex).
Cette variété, moins riche en
alcaloïde, est cultivée en Europe
pour ses graines depuis au moins
6ooo ans (Suisse et BadeWurtemberg) : gris-bleuté,
réniformes, finement réticulées,
celles-ci aromatisent des
p11ins et des gâteaux dans toute
l'Europe centrale, en Italie et en
Amérique du nord.
Elles contiennent
40 % d'huile riche en acide
linoléique {70 %) : l'huile d'œillette
a un goût de noisette et ses usages
sont les mêmes que ceux de l'huile
d'olive.
Les esters de ses acides
gras sont utilisés comme opacifiant
en radiologie.
Il existe également de nombreuses
variétés ornementales, dont la
couleur des pétales va du blanc
au brun-noir.
1912
Réglementation
du commerce
de l'opium suite
à la réunion
internationale de
LaHaye.
15 millions
Nombre de
personnes ayant
consommé des
opiacés (héroïne,
morphine,
opium) dans le
monde en 2004.
tonnes en
2004
(130000
hectares de
culture)
COQUELICOT
Son nom scientifique PDpover rhoeas
vient du grec rhêo : couler, à
cause de son latex très fluide.
C'est une
des fleurs les plus communes de nos
campagnes, surtout depuis que des
souches résistantes aux herbicides sont
apparues dans les années 90.
On la
trouve dans toute l'Europe, à Madère,
aux Canaries et en Afrique du nord.
C'est une plante annuelle, duveteuse,
faisant entre 30 et 80 cm, à feuilles
pennées à lobes étroits et dentées.
Contrairement à celles des pavots, ces
feuilles n'engainent pas la tige.
Les
fleurs écarlates, souvent tachées de noir
à la base, font de 7 à 10 cm.
Leurs
anthères sont bleuâtres, sur des
étamines en alène (celles des pavots
sont en massue).
Ces fleurs entrent
dans la composition de la « tisane des
quatre fleurs » avec la mauve, le
tussilage et le pied-de-chat, pour traiter
les affections pulmonaires.
Le coquelicot contient en effet un
alcaloïde anti-spasmodique, la
rhéadine.
Il est
toxique pour le
bétail, qu'il
prédispose à
l'indigestion
gazeuse.
Les variétés
horticoles
anglaises, les
shirley-poppies,
possèdent des pétales en dégradé qui
sont particulièrement beaux.
rampantes en partie souterraines, à
petite fleur discrète, qu'on trouve dans
les Pyrénées et les Alpes entre 1700
et 2 500 mètres d'altitude, etc.
De
nombreux hybrides, souvent anciens,
viennent compliquer la taxinomie.
Les dix espèces de ce genre sont
réparties de l'Europe de l'ouest à l'Asie
et à la Californie.
Elles ont toutes
l'apparence des pavots, d'où leur nom,
tiré du grec mékonè, qui signifie pavot.
Elles s'en distinguent par leur pistil
portant un court style, le nombre de
leurs stigmates, compris entre 4 et 6
et l'absence de cloison interne de leur
fruit.
Deux espèces sont
particulièrement notables :
le méconopsis du
pays de Galles
(Meconopsis
cGmbricG) est
une vivace peu
durable,
légèrement
duveteuse, qui
forme des touffes
lâches dans les
lieux humides et
ombragés, de l'Irlande à l'Allemagne,
jusqu'à 2 000 mètres d'altitude.
Son
latex est jaune, les fleurs solitaires,
jaunes également font de 4 à 8 cm de
large.
Il existe aussi des cultivars....
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