UNE SCIENCE DE L'HOMME LA SOCIOLOGIE On fait souvent remonter à Montesquieu l'origine lointaine de la sociologie, car if est...
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UNE SCIENCE DE L'HOMME
LA SOCIOLOGIE
On fait souvent remonter à Montesquieu l'origine lointaine de la sociologie,
car if est l'un des premiers à remarquer que les faits sociaux s'organisent de
façon cohérente, et qu'il existe une interdépendance entre les modes de vie,
les lois, les systèmes politiques.
• Les origines de la sociologie
Cependant, la discipline, comme le terme de sociologie, ne se définiront
qu'au XIXe siècle, particulièrement avec Auguste Comte, qui forgera le mot.
Sa conception se présente comme l'étude des lois d'évolution que l'on peut
discerner dans les sociétés humaines.
Durkheim, dans cette lignée positiviste,
reprend d'abord l'idée de lois d'évolution, notamment dans son ouvrage sur
la Division du travail Social.
Mais il dépasse cette conception en se rapprochant
des méthodes empruntées aus sciences de la nature.
Il propose de considérer
« les faits sociaux comme des choses», voulant signifier par là qu'il faut les
analyser comme des données objectives, non pas livrées à l'arbitraire
individuel, mais interprétables selon des lois de fonctionnement.
Sa célèbre
étude sur Le Suicide (1897) constitue une excellente illustration de sa nouvelle
approche, par la mise en relation de différents paramètres (religion, situation
familiale, situation politique, lieux géographiques, époques historiques), qui
permettent de comprendre les variations du taux de suicide.
A la conception
historique de Comte, Durkheim superpose et parfois substitue une vision que
nous qualifierions aujourd'hui de synchronique.
D'autres fondateurs de la sociologie, comme Max Weber, sont plus
modestes, ils n'ont pas de volonté de totalisation aussi marquée qu'Auguste
Comte.
La tâche de la discipline se limite à faire apparaître des régularités
qui permettent d'ordonner et d'éclairer les pratiques sociales, mais qui doivent
être relativisées.
En effet, elles laissent toujours des marges d'incertitude tandis
que le temps finit par user les concepts utilisés pour les mettre en évidence,
et exige leur remplacement.
• Les grandes orientations actuelles
La pratique contemporaine de la sociologie est aussi diverse que les théories
qui lui ont donné naissance.
Il existe plusieurs classifications possibles, selon
l'angle choisi pour l'aborder.
Comme le suggère Raymond Boudon, on peut
distinguer, du point de vue de l'objet étudié, trois courants principaux.
Le premier étudie les sociétés globales, soit dans leur évolution, soit dans
leurs structures, c'est-à-dire en les envisageant dans la perspective historique,
ou, au contraire, synchronique.
Une seconde tendance se donne pour tâche
d'examiner les relations qui unissent les individus au contexte social.
Une
·troisième, enfin, analyse les groupes, les institutions qui existent....
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