Vico ■ Indications générales La langue, mémoire de l'humanité Giambattista Vico (1668-1744) est un philo sophe italien du xvm• siècle....
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«
Vico
■ Indications générales
La langue, mémoire de l'humanité
Giambattista Vico (1668-1744) est un philo
sophe italien du xvm• siècle.
Avec sa«science
nouvelle» (la Scienza Nuova, 1725), il bâtit
une vaste fresque reconstituant l'histoire de
l'humanité à partir du principe « verum est
factum»: «le vrai, c'est le fait même»: les
actions humaines sont l'avènement historique
de la vérité, et le philosophe, comme un géo
mètre de l'humanité, doit en retracer les
contours.
Dans cette entreprise, l'étymologie
joue un rôle primordial, car les langues sont
porteuses de la mémoire des peuples.
■ Citation
« Tel est l'ordre que suivent les choses humaines:
d'abord lesforêts, puis les cabanes, puis les villages,
ensuite les cités, ou réunions de citoyens, enfin les
académies, ou réunions de savants.
Autre grand
principe étymologique, d'après lequel l'histoire des
langues indigènes doit suivre cette série de change
ments que subissent les choses.
Ainsi dans la langue
latine nous pouvons observer que tous les mots ont
des origines sauvages et agrestes: par exemple Iex
(legere, "cueillir") dut signifier d'abord "récolte de
glands'� d'où l'arbre qui produit les glands fat
appeléillex, ilex; de même que aquilex est incon
testablement "celui qui recueille les eaux".
Ensuite
lex désign a la récolte des "légumes"(legumina) qui
en dérivent leur nom.
Plus tard, lorsqu'on n'avait
pas de lettres pour écrire les lois, lex désigna néces
sairement la réunion des citoyens ou l'assemblée
publique.
La présence du peuple constituait "la loi"
qui rendait les testaments authentiques, calatis
comitiis.
Enfin l'action de recueillir les lettres, et
d'en faire comme unfaisceau pour former chaque
parole, fut appelée legere, "lire"».
(Scienza
Nuova, I, chap.
2, ax.
65.)
■ Explication
L'ordre de progression de l'organisation
humaine (comparer avec Aristote) - forêts,
cabanes, villages, cités, académies - peut
être retracé terme à terme dans l'histoire du
mot «tex»: « récolte de....
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