Zaïre (Congo-Kinshasa) 1981-1982 L'après-Mobutu a commencé Prisonnier de son "guide suprême" depuis près de vingt ans, le Zaïre de Mobutu...

« Zaïre (Congo-Kinshasa) 1981-1982 L'après-Mobutu a commencé Prisonnier de son "guide suprême" depuis près de vingt ans, le Zaïre de Mobutu Sese Seko est entré en 1982 dans "l'après-Mobutu".

Sans qu'on sache qui, et dans quelles conditions, remplacera celui qui a commencé sa carrière en 1961 par l'assassinat de Patrice Lumumba. Les résultats économiques de l'année 1981 n'ont pas contribué à assainir le climat général.

Le fameux "Plan Mobutu", imposé en 1979 par le Fonds monétaire international, a eu un coût économique et social très élevé.

Gelées au niveau très faible de 1976, les importations de matières premières et d'équipements n'ont permis qu'un fonctionnement au ralenti de l'industrie zaïroise, pourtant relativement développée.

En 1981, la plus grande usine textile du pays ne fonctionnait qu'à 55% de sa capacité, et la plus grande usine de chaussures qu'à 25%.

Le chômage et la misère ont atteint des niveaux alarmants.

Un enfant zaïrois sur deux meurt avant l'âge de cinq ans.

Le salaire moyen d'un ouvrier est d'environ 80 zaïres par mois (un peu plus de 10 dollars), alors qu'un sac de manioc de 45 kg coûte 52 dollars.

L'agriculture d'autosubsistance s'est de ce fait largement développée: elle aurait représenté 20% du PIB en 1979, contre 12% en 1976. Satisfaits des bons résultats financiers obtenus par cette politique d'austérité en 1979 et 1980 (l'excédent commercial, grâce notamment à la bonne tenue des prix du cobalt exporté, représentait 725 et 796 millions de dollars), le FMI avait accordé début 1981 au Zaïre un crédit de 1,2 milliard de dollars, à verser en trois ans, pour faciliter la phase de "relance" du Plan Mobutu. Mais l'effondrement des prix du cuivre, du cobalt et des diamants à partir du deuxième semestre de 1981 a entraîné une chute brutale des recettes d'exportation.

Du coup, le FMI décidait de suspendre ses versements à partir du mois de septembre, pour "non-accomplissement des critères de performance". Ainsi "rappelé à l'ordre", le gouvernement licenciait en décembre 20 000 fonctionnaires, et en envoyait 15 000 autres en retraite en mars 1982.

En février, il décidait de reprivatiser 39 grandes entreprises publiques. Et en mars 1982, le FMI accordait un nouveau crédit de 130 millions de dollars pour pallier la chute des recettes d'exportation, continuant malgré tout à miser sur l'extraordinaire potentiel zaïrois en énergie et matières premières minérales. La détérioration de la situation économique s'est accompagnée d'un accroissement notable des tensions sociales.

D'abord chez les étudiants qui, comme dans d'autres pays d'Afrique centrale, ont toujours été à la pointe de la contestation.

En 1981 encore, l'université de Kinshasa (Lovanium) a dû être fermée en raison des grèves.

Et les "meneurs" ont été une nouvelle fois incorporés de force dans l'armée zaïroise. En fait, ce mouvement a commencé en dehors de la capitale et des grèves "sauvages" avaient frappé l'enseignement primaire et secondaire dans plusieurs régions du pays, les enseignants n'ayant plus reçu leur maigre salaire depuis plusieurs mois. Autre "front" traditionnel au Zaïre, l'Église catholique a de nouveau été l'objet de mesures répressives. Dans le passé, la conférence épiscopale avait osé critiquer, timidement et officieusement, le régime dictatorial de Mobutu, la gestion catastrophique du pays et la corruption de ses cadres.

Au début de 1982, quatre prélats parmi les plus connus ont été tout particulièrement visés: Mambes, évêque de Kindu ; Kabanga, archevêque de Lubumbashi ; Malula, cardinal de Kinshasa, et Kaseba, attaqué lors d'une visite chez des amis à coup de machette et de bouteilles par une quinzaine d'hommes masqués.

Malula était obligé de changer régulièrement de résidence pour éviter.... »