Zambie (1984-1985) Il est loin le temps où la Zambie, enivrée par un cours du cuivre élevé, se croyait riche,...

« Zambie (1984-1985) Il est loin le temps où la Zambie, enivrée par un cours du cuivre élevé, se croyait riche, faisait de grands projets et menait un bon train de vie.

Depuis 1974, les prix du métal rouge se sont effondrés alors que le coût à la production n'a cessé d'augmenter.

Ainsi, au début de 1985, un tiers seulement des impressionnantes machines extrayant le minerai dans la mine à ciel ouvert de Nchanga pouvaient tourner.

Les autres attendaient depuis des mois des pièces détachées et des spécialistes pour les réparer.

Le minerai lui-même s'extrait plus difficilement et des grèves ont éclaté régulièrement lorsque les ouvriers, fortement syndiqués, tenant à leurs privilèges et à cette importante source d'emplois, se sont heurtés à une direction fixant la courbe des profits. Le cuivre représente 90% des recettes d'exportations de cette ancienne colonie britannique, et 30% du produit intérieur brut (PIB) ; or, en 1984, sa production était inférieure de 100 000 tonnes au niveau moyen des années soixante-dix, atteignant 570 000 tonnes.

Les perspectives sont tout aussi sombres puisque les projections indiquent une diminution inévitable et progressive du cours du cuivre d'ici à la fin du siècle.

Le cobalt, la seule autre ressource minière de la Zambie, connaît lui aussi des cours en chute libre. L'agriculture se trouve dans un état encore plus catastrophique.

Après l'indépendance (1964), pendant l'euphorie due aux cours élevés du cuivre, le pays s'est lancé dans la création de coopératives ouvrières hautement mécanisées.

Toutes ont fait faillite et le président Kenneth Kaunda (à la tête de la Zambie depuis l'indépendance) a cherché à restructurer ce secteur désorganisé.

Les pays donateurs, réunis en mai 1984, ont décidé d'accorder 400 millions de dollars en 1984 et 1986 pour l'aider dans ses efforts. Faisant partie des pays les plus endettés du monde (sa dette extérieure.... »