About, Edmond - écrivain.

About, Edmond - écrivain. About, Edmond (1828-1885), écrivain et académicien français, directeur de la revue le XIXe Siècle, qui se distingua comme un polémiste anticlérical. Né à Dieuze (Moselle), dans une famille d'origine modeste, Edmond About intégra l'École normale supérieure et, délaissant l'enseignement, fit une brillante carrière comme journaliste, homme de théâtre, romancier et pamphlétaire. Volontiers anticonformiste, provocant, il est l'auteur d'essais critiques comme la Grèce contemporaine (1854) ou la Question romaine (1861). Quoique favorable au second Empire (par désir d'intégration sociale ou simplement par opposition à l'idée du pouvoir temporel du pape), il était de tendance républicaine et fonda le XIXe Siècle en 1871. Son oeuvre littéraire fut souvent sujette à polémiques. Son premier roman, Tolla (1855) fut accusé d'être un plagiat. Les récits suivants (les Mariages de Paris, 1856 ; le Roi des montagnes, 1857 ; l'Homme à l'oreille cassée, 1861 ; le Nez d'un notaire, 1862 ; le Cas de M. Guérin, 1863 ; les Mariages de province, 1868) sont globalement conventionnels par leur sujet, mais leur style, clair, alerte et parfois drôle, les sauve de l'oubli total dans lequel, sinon, ils auraient probablement sombré. Gaetana (1862) et Guillery (1868), ses deux pièces de théâtre, furent des échecs (voir Drame et art dramatique). Apprécié pour l'efficacité de son écriture, About passa en son temps pour un polémiste de qualité, et on le compara même à Voltaire. Il fut élu à l'Académie française en 1884. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.