allosaure - paléontologie.

allosaure - paléontologie. 1 PRÉSENTATION allosaure, grand dinosaure carnivore ayant vécu pendant le jurassique supérieur et le début du crétacé, soit il y a entre - 163 millions et - 97 millions d'années. Les fossiles d'allosaures ont été retrouvés surtout en Amérique du Nord, mais aussi en Afrique orientale, au Portugal, et, peut-être, en Australie. L'espèce type, du jurassique supérieur des États-Unis, mesurait de 6 à 12 m de long, et pouvait atteindre plus de 4 m de haut et peser jusqu'à 3 t. 2 CARACTÉRISTIQUES Les allosaures étaient des bipèdes munis de robustes membres postérieurs terminés par des doigts larges et armés de griffes, comme chez les oiseaux. Une longue queue musculeuse faisait contrepoids pendant la marche ou la course. Leurs pattes antérieures, dotées de trois doigts, étaient beaucoup plus courtes que les postérieures (environ 36 p. 100 de la longueur de celles-ci), sans toutefois présenter la réduction extrême observable chez les tyrannosaures. Les mâchoires de leur énorme tête, longue de 1 m, étaient garnies d'environ 70 longues dents pointues recourbées vers l'arrière, de section elliptique, qui leur permettaient de déchiqueter d'énormes morceaux de chair. Une crête osseuse surmontait chacune des orbites. Malgré leurs mensurations, les allosaures étaient de taille modeste en comparaison des gigantesques sauropodes herbivores qui vivaient à la même époque. Ils devaient probablement chasser en groupes, et s'attaquer préférentiellement aux sauropodes jeunes, âgés ou malades. 3 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les allosaures sont des dinosaures saurischiens (« au bassin de reptile «). Ils appartiennent à la famille des allosauridés (sous-ordre des théropodes), et forment le genre Allosaurus. L'espèce type de la famille a pour nom scientifique Allosaurus fragilis. D'autres genres apparentés ont été retrouvés en Argentine (Piatnitzkysaurus), en Angleterre (Neovenator) et en Chine (Szechuanosaurus).