amibe (faune & Flore).

amibe (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION amibe, organisme unicellulaire appartenant au groupe des protistes. On en connaît plus de 1 200 espèces, qui se rencontrent généralement dans les eaux douces, les sols humides, sur les végétaux en décomposition ; un certain nombre parasite les vertébrés, dont l'homme. 2 STRUCTURE Les amibes sont des micro-organismes constitués d'une seule cellule. Elles mesurent en moyenne 0,025 mm ; leur forme n'est pas fixe mais change en permanence en raison des pseudopodes (extensions du cytoplasme) qu'elles émettent. Dans la cellule, à l'intérieur du cytoplasme, se trouvent deux noyaux différents : un gros noyau, le macronucleus, qui assure le fonctionnement de la cellule, et un tout petit noyau, le micronucleus, qui n'est impliqué que dans la forme de reproduction sexuée appelée conjugaison. Certaines amibes sont en partie entourées par une « coque « (la thèque), sécrétée par la cellule elle-même ou composée d'un agrégat de grains de sable ou de débris de coquillages. 3 PHYSIOLOGIE Les amibes se déplacent en émettant des pseudopodes, allongements de leur cytoplasme qui font office de « pieds « ou de « bras «. Ces pseudopodes leur servent également à se nourrir : elles entourent les particules alimentaires à l'aide de deux pseudopodes. Lorsque ceux-ci se referment, la particule (souvent un micro-organisme de type bactérie ou unicellulaire plus petit que l'amibe) se trouve emprisonnée dans une vacuole à l'intérieur du cytoplasme de l'amibe. Là, elle est digérée par diverses enzymes. Les substances chimiques solubles issues de cette « digestion « diffusent ensuite à l'intérieur du cytoplasme. Les échanges respiratoires (absorption de l'oxygène et rejet du dioxyde de carbone), se font par simple diffusion à travers la membrane cellulaire. La reproduction est généralement asexuée, par division (scissiparité) en deux cellules filles identiques. 4 ESPÈCES PATHOGÈNES POUR L'HOMME Il existe au moins six espèces d'amibes qui parasitent l'organisme humain. La principale est Entamoeba histolytica, responsable d'une forme de dysenterie (dysenterie amibienne). Certaines amibes du genre Naegleria, qui vivent dans les eaux douces, peuvent provoquer chez l'homme une maladie mortelle du système nerveux. Les pathologies à amibes sont souvent épidémiques, notamment quand les réserves d'eau potable sont contaminées par des eaux usées non traitées. Classification : les amibes sont des protistes qui appartiennent à la classe des Amibozoaires de la superclasse des Rhizopodes.