ankylosauriens - paléontologie.

ankylosauriens - paléontologie. 1 PRÉSENTATION ankylosauriens, groupe de dinosaures ayant vécu de la fin du jurassique à la fin du crétacé, il y a environ 65 millions d'années, et dont font partie les ankylosaures. 2 CARACTÉRISTIQUES Les ankylosauriens, apparentés aux stégosauriens, ont comme eux un corps recouvert de plaques osseuses, renforcé chez certaines espèces par des épines. Ce sont des quadrupèdes au corps massif et au régime alimentaire herbivore. Chez les ankylosauriens évolués (ankylosaures), la queue se termine par une massue. 3 HISTOIRE ÉVOLUTIVE Les premiers ankylosauriens, les nodosaures (famille des nodosauridés), apparaissent en Europe à la fin du jurassique. Ces ankylosauriens primitifs ne possèdent pas encore le crâne large typique des vrais ankylosaures, plus tardifs, ni la massue caudale. Leurs fossiles ont été retrouvés dans toute l'Europe ainsi qu'en Amérique du Nord, en Asie, et en Australie. Les plus grands, tels que Sauropelta, du crétacé inférieur des États-Unis, atteignaient 7,5 m de long et pesaient 3 t. C'est au milieu du crétacé que les ankylosaures (famille des ankylosauridés) font leur apparition en Asie, puis se répandent en Amérique du Nord. Dans ces deux régions, ils ont tendance à remplacer les nodosaures, sans toutefois les éclipser complètement. Tous les ankylosauriens disparaissent, en même temps que les autres dinosaures, à la fin du crétacé il y a environ 65 millions d'années. 4 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les ankylosauriens forment un sous-ordre de l'ordre des ornithischiens (dinosaures à bassin d'oiseau).