antidépresseurs - Mécedine.

antidépresseurs - Mécedine. 1 PRÉSENTATION antidépresseurs, médicaments utilisés pour traiter la dépression. Si, lorsqu'ils sont transitoires ou considérés séparément les uns des autres, les symptômes de la dépression (troubles du sommeil, fatigue, perte d'appétit, difficulté à se concentrer, disparition de la capacité à se projeter dans l'avenir, tristesse) sont de faible conséquence pour l'individu, leur association (syndrome dépressif), leur caractère durable ou leur gravité croissante nécessitent une prise en charge rapide pour mettre le patient hors de danger. Dans ce cadre, les antidépresseurs sont souvent prescrits en première intention. 2 MODE D'ACTION Si certains épisodes dépressifs ont pour point de départ un événement douloureux et si des prédispositions génétiques ont été mises en évidence pour certaines formes de dépression (notamment la mélancolie), la cause réelle de la dépression, au niveau physiologique, reste inconnue. Des travaux récents (1999) tendraient à impliquer les variations de la température corporelle (que l'on observe toujours en cas de dépression) dans le processus déclencheur de la dépression. De nombreux chercheurs estiment, au contraire, que la dépression est la conséquence des altérations biochimiques mises en évidence au niveau des neurotransmetteurs, qui transmettent l'influx nerveux d'une cellule nerveuse à une autre à travers le synapse. En particulier, on note au niveau des synapses, en cas de dépression, un déficit en noradrénaline et en sérotonine. Certains antidépresseurs agissent en bloquant ou en stimulant une étape quelconque de la transmission de l'influx nerveux par le biais des neurotransmetteurs (au niveau des synapses chimiques) : ils modifient ainsi, dans un sens ou dans l'autre, la quantité de neurotransmetteurs libérés au niveau des synapses et capables de se fixer sur leurs récepteurs. D'autres, de structure analogue à celle des neuromédiateurs, ont la propriété de se lier à leurs récepteurs. Selon les cas, cette fixation a pour effet de déclencher la transmission d'un influx nerveux ou, au contraire, de la bloquer. 3 DIFFÉRENTS ANTIDÉPRESSEURS Développés en 1950, les premiers antidépresseurs sont les tricycliques (TCA) et les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO). Ces substances agissent en augmentant l'efficacité et la durée d'action de certains neurotransmetteurs, en particulier la noradrénaline, la sérotonine et la dopamine. Les TCA, encore appelés antidépresseurs imipraminiques -- car dérivant de l'imipramine --, inhibent la recapture du neurotransmetteur au niveau des synapses (processus normal permettant de réguler la transmission de l'influx nerveux), lui assurant ainsi une efficacité maximale, à la fois par une durée d'action plus longue et par une plus grande quantité de neurotransmetteurs disponibles au niveau de la synapse. Les TCA, tels que l'imipramine, la clomipramine, la trimipramine ou l'amitriptyline, demeurent des médicaments de référence. Les IMAO, comme l'iproniazide, renforcent l'action des neurotransmetteurs en diminuant leur taux de dégradation par les processus biochimiques normaux. Les antidépresseurs de seconde génération, tels que la fluoxitine ou l'amineptine, sont des antidépresseurs non imipraminiques et non IMAO. Le mode d'action de la fluoxitine et de l'amineptine est identique à celui des TCA (la fluoxitine et l'amineptine inhibent la recapture de la sérotonine, et les TCA la recapture de la dopamine). 4 EFFICACITÉ Les tricycliques guérissent les dépressifs à 70 p. 100. Une amélioration est obtenue après deux ou trois semaines de traitement. Afin de diminuer le risque de rechute, la thérapie peut être prolongée jusqu'à 6 mois. La fluoxétine, plus connue sous son nom commercial Prozac, est un antidépresseur très populaire pour ses bienfaits et sa bonne tolérance. C'est un sérotoninergique d'activité intermédiaire sans toxicité cardiaque, d'une efficacité similaire à celle des TCA. 5 EFFETS INDÉSIRABLES La prise d'antidépresseurs peut s'accompagner d'un inconfort dû aux effets secondaires de ces médicaments. En effet, les TCA peuvent provoquer chez certains sujets nausées, agitation, insomnie d'endormissement (la plus fréquente se manifestant lors de la phase d'endormissement) ou encore sécheresse buccale. Les IMAO, quant à eux, induisent des signes analogues avec, chez certains malades, des vertiges et une chute de la tension artérielle au lever. Certaines interactions médicamenteuses sont à éviter et la consommation d'alcool est déconseillée pendant la durée du traitement. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.