Astrakhan.

Astrakhan. Astrakhan, ville du sud de la Russie, capitale de la région du même nom, sur la Volga, près de la mer Caspienne. Le port d'Astrakhan, bien que bloqué par les glaces quatre mois par an, joue un rôle économique considérable pour la ville car il permet d'exporter le pétrole produit dans la région de Bakou. L'économie de la ville s'appuie essentiellement sur les industries de la pêche, de la chaussure et de la fourrure. Astrakhan possède un kremlin (citadelle) construit vers 1580, une cathédrale du début du XVIIIe siècle et une université. La fondation d'Astrakhan remonte probablement au XIIIe siècle, à l'époque des dynasties mongoles. En 1556, Ivan le Terrible s'en empare et autorise le trafic fluvial sur la Volga. Astrakhan devient alors une importante place commerciale. Elle sert de base arrière lors de la campagne du tsar Pierre Ier contre la Perse (1722-1723). Population (2002) : 506 400 habitants.