Atolones - geographia.

Atolones - geographia. Enewetak, Islas Marshall Las islas del Enewetak forman un curioso anillo alrededor de una laguna central. Esta forma es típica de los atolones que salpican el Océano Pacífico y otros mares tropicales. Las islas de los atolones descansan encima de arrecifes de coral circulares, y están formadas por fragmentos de coral y arena. No se elevan mucho sobre el nivel del mar. Enewetak se encuentra en las Islas Marshall, un país formado por atolones. Islas de Barlovento, Polinesia Francesa Los atolones surgieron como islas volcánicas (consulte Viaje organizado Islas). En los trópicos, los arrecifes de coral se encuentran a poca distancia de la costa (consulte Viaje organizado Arrecifes de coral). Con el tiempo, los volcanes que formaron las islas quedaron extintos. Al no expulsar calor ni rocas fundidas, el lecho marino bajo las islas empezó a hundirse. Mientras tanto, la erosión gradual hizo que estas islas se desgastaran. Las islas de Raiatea y Tahaa, en la Polinesia Francesa, una vez formaron una masa volcánica única. En la actualidad, estas dos islas, rodeadas por un arrecife de coral, son todo lo que se puede contemplar en la superficie. Al norte se encuentra BoraBora, otro volcán hundido rodeado por un arrecife. Finalmente, el volcán erosionado se hunde por completo bajo el mar, pero el arrecife de coral crece hacia la superficie tan rápido como aquel se sumerge. Lo que queda son una laguna y un arrecife que rodea al atolón, como el de Atolón Tupai, al norte de Bora-Bora. Kuredu, Maldivas Las Maldivas en el Océano Índico, al igual que las Islas Marshall en el Océano Pacífico, constituyen una nación formada sólo por atolones. Si, como predicen algunos científicos, el calentamiento global derrite la capa de hielo de los polos (consulte Viaje organizado Capas de hielo: características físicas) y se eleva el nivel del mar, estas naciones-isla y otras zonas costeras bajas podrían quedar sumergidas por completo y sus habitantes se verían obligados a abandonarlas para siempre. Archipiélago de Los Roques, Venezuela Aunque la mayoría de los atolones del mundo se encuentran en el Océano Pacífico y en el Océano Índico, este gran atolón, que constituye el Archipiélago de Los Roques, se encuentra frente a las costas de Venezuela, en el Mar Caribe. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.