AZT - Mécedine.

AZT - Mécedine. AZT, abréviation d'azidothymidine, médicament le plus employé dans le traitement de l'infection par le HIV (virus de l'immunodéficience humaine). On a découvert en 1985 que la zidovudine inhibe la réplication du HIV en gênant le processus de transcription inverse nécessaire à la production de nouvelles particules de virus. Des essais cliniques effectués en 1986 ont montré que l'AZT améliore la survie de patients atteints du sida. Ce produit a depuis été autorisé comme traitement de première ligne pour les infections par le HIV en Europe, en Amérique du Nord et en Australie. Des études ultérieures ont permis de mieux définir les bénéfices apportés par l'AZT. Ce produit semble ralentir temporairement la progression de la maladie au stade avancé du sida, mais aussi dans des manifestations précoces. L'AZT est de plus en plus prescrit en association avec des médicaments antiviraux et une récente étude a montré que cette approche améliore la survie plus que le traitement par l'AZT seul. L'AZT semble efficace contre les atteintes neurologiques et la démence provoquées par le sida, car il traverse facilement la barrière hémato-encéphalique, ce qui n'est pas le cas d'autres médicaments apparus depuis. Cependant, l'AZT provoque de graves effets secondaires tels que anémie et perte de masse musculaire, surtout lorsqu'il est administré à des doses supérieures à 1 000 mg par jour pendant de longues périodes. De plus, le traitement par l'AZT seul stimule l'émergence de souches de HIV résistantes. Il semble que cette résistance se manifeste plus rapidement chez les patients ayant des taux élevés de virus sanguin, mais qu'elle puisse être freinée si l'AZT est administré en association avec d'autres médicaments. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.