Babel, Isaac Emmanouilovitch - littérature.

Babel, Isaac Emmanouilovitch - littérature. Babel, Isaac Emmanouilovitch (1894-1940), écrivain russe d'origine juive qui évoqua sa jeunesse dans ses Récits d'Odessa. Né à Odessa, Isaac Emmanouilovitch reçut une éducation religieuse juive, apprit le yiddish et se passionna pour la littérature française tout en poursuivant des études de commerce. Pendant la Première Guerre mondiale, il fit la connaissance de Maxime Gorki, qui publia les premiers récits de Babel dans sa revue, Letopis. La période révolutionnaire ayant eu notamment pour conséquence l'interdiction de toutes publications russo-juives, Babel participa à la guerre civile, entra dans la Tchéka et fut correspondant de guerre dans la première armée de cavalerie de Boudienny sur le front polonais (1920) : cette expérience lui fournit le thème de la Cavalerie rouge (1926), un cycle de trente-cinq récits, aussitôt acclamés par la critique et le public. Ce récit, composé dans un style éblouissant, où se mêlait souffle épique, pathos révolutionnaire et réalisme cru, était construit sur de multiples oppositions, idéalisme contre sensualité, humanité contre violence, héros cultivés et personnages frustres, bourreaux et victimes, et se donnait simultanément comme une épopée éclatante et une contestation de la violence. Babel fit revivre la communauté juive et la pègre de sa ville natale dans ses Récits d'Odessa (1931), qui séduisirent le public par le picaresque juif et l'humour odessite. Il évoqua le déclin de la communauté juive odessite dans une pièce, le Crépuscule (1928), et dans une nouvelle, Froïm Gratch. Perfectionniste jusqu'à l'obsession, chercheur infatigable du mot juste (il déclara vouloir intituler sa biographie « Histoire d'un adjectif «), Babel prenait pour modèles Tchekhov, Flaubert et Maupassant dont il admirait la phrase « libre, fluide avec la longue respiration de la passion «. Il donna Histoire de mon colombier, Premier Amour, le Jugement, Rue Dante, une série de récits réunis sous le titre de Récits autobiographiques (1925-1930). Arrêté et accusé de trotskisme (on lui reprocha notamment ses nombreux voyages à l'étranger, ses liens avec des écrivains français [Malraux] et autrichiens, son affinité avec les chefs de l'Armée Rouge), Babel fut fusillé le 27 janvier 1940 à Moscou. Grâce au « dégel «, il fut réhabilité en 1954, et son oeuvre à nouveau publiée à partir de 1957. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.