Basilicate

1 PRÉSENTATION Basilicate, en italien Basilicata, région administrative du sud de l'Italie (Mezzogiorno). Sa capitale est Potenza. La région est limitée au nord-ouest et à l'ouest par la Campanie, au nord-est et à l'est par les Pouilles, au sud-ouest par la mer Tyrrhénienne, au sud par la Calabre et au sud-est par le golfe de Tarente (mer Ionienne). 2 GÉOGRAPHIE C'est une région très sauvage, essentiellement montagneuse. La partie occidentale est constituée par la chaîne de l'Apennin, qui culmine à 1 838 m d'altitude, au sommet du mont Volturino. La partie orientale est formée de collines s'abaissant vers la plaine côtière marécageuse du golfe de Tarente. De nombreux bassins argileux sont ravinés par l'érosion. Les éboulements sont fréquents. Les principales rivières sont l'Agri, le Sinni, le Basento et le Bradano. La Basilicate est formée de deux provinces : Potenza et Matera. La capitale régionale est Potenza. 3 ÉCONOMIE La Basilicate est restée une région pauvre, faiblement peuplée. Malgré la pauvreté des sols, l'essentiel de l'économie repose encore sur l'agriculture, et l'élevage ovin et caprin traditionnel. Les principales ressources agricoles sont l'olivier, l'avoine, les pommes de terre, les arbres fruitiers et la vigne. De riches vignobles sont cultivés autour de l'ancien volcan du Vulture. La côte marécageuse du Métaponte, le long du golfe de Tarente, a été bonifiée. La région est faiblement industrialisée : l'artisanat et les industries traditionnelles du textile (confection) et du meuble sont longtemps restées les seules activités industrielles. La découverte d'un gisement de méthane, dans le val de Basento (province de Matera), a entraîné le développement d'industries lourdes et d'industries chimiques. La mise en valeur touristique du littoral est aujourd'hui le principal axe de développement économique de la région. 4 HISTOIRE La Basilicate correspond à la Lucanie antique. Elle fut soumise par les Romains en 272 av. J.-C. Après la chute de l'Empire romain, elle fut envahie par les Lombards. Au XIe siècle, elle passa sous la domination des Normands, qui lui donnèrent le nom de Basilicate, et fut intégrée au duché normand des Pouilles. Au XIIIe siècle, la Basilicate fut annexée au royaume de Naples, dont elle suivit les destinées. Elle fut réunie au royaume d'Italie en 1860. Très pauvre et trop peuplée, la région vivait alors essentiellement de l'élevage traditionnel et de l'agriculture, au rendement faible. L'émigration a été très forte au cours du XXe siècle (Italie du Nord, France, Allemagne, États-Unis). Elle a permis à un bon nombre de familles de se maintenir dans la région grâce aux subsides des émigrés. Superficie : 9 992 km2 ; population (2007) : 591 338 habitants.