Beauvais.

Beauvais. 1 PRÉSENTATION Beauvais, ville de France, chef-lieu du département de l'Oise, située sur le Thérain, au coeur des collines du Beauvaisis. 2 ÉCONOMIE Beauvais abrite une industrie variée : agroalimentaire, textile, chimie, constructions mécaniques, brosserie, etc. C'est aussi un important centre administratif et commercial. 3 PATRIMOINE La ville est dominée par l'imposante masse de la cathédrale Saint-Pierre, datant du XIIIe pour le choeur et du XVIe siècle (style flamboyant) pour le transept. Le choeur gothique est si gigantesque (48,50 m) qu'on dit que les tours de Notre-Dame de Paris peuvent y tenir. La cathédrale, où l'on remarque des vitraux du XIIIe au XXe siècle et une intéressante horloge astronomique de 52 cadrans et 48 automates (1865-1868), est en fait inachevée : la nef n'a jamais été construite, faute d'argent, et la flèche édifiée au milieu du XVIe siècle s'est effondrée en 1573. L'église Saint-Étienne (nef romane du XIIe siècle, choeur de style flamboyant du XVIe siècle) abrite également d'admirables vitraux de la Renaissance (notamment un Arbre de Jessé). L'ancien palais épiscopal (XIVe-XIXe siècle) accueille le musée départemental de l'Oise (statuaire médiévale notamment). Beauvais est aussi un haut lieu de la tapisserie : on y trouve une Galerie nationale de la tapisserie. 4 HISTOIRE Beauvais est la capitale gauloise des Bellovaques avant d'être détruite par les Romains qui y établissent un camp fortifié (Caesaromagus), qui fait alors partie de la province de Belgique Ire. La cité est rebâtie au Moyen Âge et entourée de remparts. Elle est dirigée par un comte-évêque à partir du XIe siècle. Pendant la guerre de Cent Ans, l'évêque Pierre Cauchon veut livrer la ville aux Anglais : chassé, il se réfugie à Rouen où il envoie Jeanne d'Arc au bûcher. Assiégée par les Anglais en 1443, la ville n'est pas prise, pas plus qu'en 1472 lorsque Charles le Téméraire veut s'en emparer : une jeune fille, Jeanne Hachette, anime la résistance, et le duc de Bourgogne lève le siège. En 1664, Colbert fonde la Manufacture royale des tapisseries. Celle-ci connaît son apogée au XVIIIe siècle, sous la direction du peintre Jean-Baptiste Oudry. Les métiers, évacués pendant la Seconde Guerre mondiale, ne retrouvent leur place qu'en 1989. La ville souffre beaucoup des bombardements en 1940. Population (2005) : 55 000 habitants.