Biographie Robert E. Park

EXPOSÉ :

R. E. PARK, La ville comme laboratoire social, in, F. CHOAY, Urbanisme utopies et réalités : une anthropologie, Seuil, 1965

BIOGRAPHIE :

Robert PARK est un sociologue américain, né en 1864 en Pennsylvanie, mort en 1944 au Tennessee. Si William I. Thomas doit être considéré comme le fondateur de l'école sociologique de Chicago, c'est Robert Park qui en devient la figure la plus marquante au cours des années 1920. Ce dernier n'entre pourtant à l'université de Chicago qu'à l'âge de quarante-neuf ans, après un parcours mouvementé. D'abord journaliste pendant une dizaine d'années, il est ensuite l'élève de William James à Harvard, puis de Georg Simmel à Berlin. De retour aux États-Unis, il prend une part active au débat sur les relations raciales et devient l'assistant du leader noir Booker T. Washington. Le problème des minorités ethniques demeurera l'un des thèmes majeurs de son œuvre sociologique, et sa vision du monde urbain porte la marque des multiples expériences qu'il a accumulées à la faveur de ses enquêtes-reportages. Deux ans après son arrivée à l'université de Chicago, Park publie en 1915 son premier article (The City. Propositions de recherche sur le comportement humain en milieu urbain). Puis, en 1921, en collaboration avec Burgess et Thomas, Park publie The Green Bible, où il définis les concepts d'isolement, d'assimilation et d'accommodation. Robert Park a écrit, entre autres, La foule et le public, Race and culture et un grand nombre d'articles dans la presse universitaire.