Blue Mountains National Park.

Blue Mountains National Park. Blue Mountains National Park, parc national du sud-est de l'Australie, créé en 1959 et situé dans l'État de Nouvelle-Galles-du-Sud, à 75 km environ à l'ouest de Sydney. Couvrant une superficie de 2 457 km2, le Blue Mountains National Park (ou « parc national des montagnes bleues «) est, par sa taille, le deuxième parc national de l'État. Les hautes terres de grès qui composent l'essentiel du parc atteignent une hauteur maximum de 1 100 m et appartiennent à la cordillère Australienne qui s'étend sur 1 500 km environ le long de la côte est de l'Australie. Ces montagnes prennent la couleur bleue lorsque les rayons du soleil reflètent les essences en suspension dans l'air, en provenance des forêts d'eucalyptus qui poussent sur les versants, expliquant ainsi le nom donné au parc. Les rivières Grose et Cox ont creusé leurs lits dans le grès créant un paysage accidenté formé de vallées et de défilés, de falaises à pic avec des chutes d'eau, et de larges canyons. D'impressionnantes formations de rochers et des grottes, telles les Jenolan Caves célèbres pour leurs stalactites et leurs stalagmites, sont également caractéristiques du paysage géologique du parc, qui veille à la préservation des montagnes de grès et à la protection des ornithorynques, des kangourous et des autres espèces animales ayant élu domicile sur ce territoire. Très proche de Sydney, le parc subit notamment les effets de l'augmentation du parc automobile depuis la Seconde Guerre mondiale, et son environnement se trouve de plus en plus menacé par la pollution et par un développement envahissant.