Bombay.

Bombay. 1 PRÉSENTATION Bombay, ou Mumbai, ville et port de l'Inde, sur l'océan Indien, capitale de l'État de Maharashtra, édifiée sur les îles volcaniques de Bombay, Trombay et Salsette que des jetées artificielles relient au continent. 2 ÉCONOMIE Bombay est le premier centre financier, commercial et industriel de l'Inde. Le port, abrité dans une grande baie, est l'un des plus grands ports naturels du monde. Grâce à son aéroport et à ses liaisons ferroviaires, la ville est un important carrefour de transport. Bombay dispose de productions industrielles dans le domaine du textile, de la construction et la réparation navales, de la chimie, de la métallurgie, des constructions mécaniques et de l'imprimerie. La ville est aussi, avec Calcutta, le principal centre de l'active industrie cinématographique indienne. Siège de la Banque nationale de l'Inde, elle possède une bourse importante. Une centrale nucléaire a été construite à Trombay en 1957. 3 URBANISME ET CULTURE Le fort de Bombay constitue le centre historique de la ville. Il porte la marque de la période coloniale par le nombre de ses édifices néogothiques ou de style anglo-indien. On y trouve le grand musée Prince-de-Galles d'Inde occidentale (1905), l'une des curiosités de la ville, la galerie d'Art, le mémorial de la reine Victoria, l'hôtel de ville, la gare Victoria. Plus à l'ouest se situe le quartier moderne de Marine Drive, à l'est, les zones industrielles et portuaires. Parmi les établissements d'enseignement de la ville figurent l'université de Bombay (1857) et une académie d'architecture. 4 HISTOIRE L'occupation du site de Bombay est très ancienne, comme en témoignent les sculptures de la période du IIe au IXe siècle qui ornent les grottes Kanheri sur l'île Salsette et les temples du VIIe siècle sur l'île proche d'Elephanta. La ville fut intégrée au royaume de Gujarat en 1348. Les Portugais s'y installèrent en 1534 et l'appelèrent Bom Bahia, « la belle baie «. Elle fut cédée aux Anglais en 1661, à la suite du mariage de Charles II d'Angleterre avec Catherine de Bragance, et louée en 1668 à la Compagnie anglaise des Indes orientales, qui y établit son siège en 1672. Comptoir colonial pendant des décennies, la ville connut un développement industriel au cours des années 1850 avec la construction de la première ligne de chemin de fer Bombay-Poona et l'établissement des premières filatures de coton. Le pouvoir britannique s'appuya sur l'importante communauté parsie (d'origine persane) de Bombay, qui continue encore aujourd'hui de monopoliser le pouvoir économique et financier. L'industrie du textile prit un essor très important pendant la guerre de Sécession (18611865), après l'interruption des expéditions de coton en provenance des États-Unis et à destination de la Grande-Bretagne. L'ouverture du canal de Suez, en 1869, renforça l'activité portuaire et fit véritablement de Bombay « la porte de l'Inde «. Le port s'enrichit d'immenses docks, comme le dock Victoria en 1888, par où transitaient importations et exportations. En 1960, la ville devint la capitale de l'État de Maharashtra nouvellement créé. Sa réputation de prospérité continue d'attirer des masses de déshérités, souvent d'origine mahratte, qui s'entassent dans les slums, les bidonvilles de la périphérie. Population (2001) : 11 914 398 habitants ; agglomération : 16 368 084 habitants.