bouquetin (faune & Flore).

bouquetin (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION bouquetin, mammifère bovidé aux grandes cornes incurvées vers l'arrière ; les bouquetins sont des chèvres sauvages. 2 CARACTÉRISTIQUES Le mâle et la femelle portent des cornes. Elles sont toutefois beaucoup plus grosses chez le mâle, pouvant mesurer entre 70 cm et 1,40 m. Le dimorphisme sexuel est également marqué par la taille, inférieure chez la femelle. Chez le bouquetin des Alpes, représentatif du groupe, la hauteur au garrot est comprise entre 65 et 105 cm, pour un poids d'une cinquantaine de kilos pour la femelle et d'environ 100 kg pour le mâle. La couleur de la robe varie selon la saison, du brun roussâtre en été au gris brunâtre en hiver. 3 MODE DE VIE ET REPRODUCTION Les bouquetins, adaptés aux régions montagneuses et escarpées, vivent en groupes -- seuls les vieux mâles sont solitaires. Les femelles forment des troupeaux parmi lesquels vivent les jeunes des deux sexes jusqu'à l'âge de 3 ans, tandis que les mâles célibataires se réunissent en groupes plus petits. Mâles et femelles ne se rejoignent qu'en période d'accouplement, qui a lieu pendant l'hiver. La saison de reproduction est le théâtre d'impressionnants combats entre les mâles, qui ne sont cependant généralement pas dangereux pour leurs protagonistes. La femelle met chaque année au monde un ou deux jeunes, après une gestation de cinq à six mois. 4 DIVERSITÉ ET RISQUES D'EXTINCTION Les spécialistes ne s'accordent pas tous quant au nombre d'espèces de bouquetins. Par exemple, le bouquetin que l'on trouve en Asie centrale est considéré par les uns comme une sous-espèce du bouquetin des Alpes, Capra ibex sibirica, mais par d'autres comme une espèce à part, Capra sibirica. Le bouquetin des Alpes (Capra ibex ou Capra ibex ibex), jadis victime d'une chasse à outrance, a frôlé l'extinction ; il s'est trouvé réduit à une unique population de petite taille dans le parc national du Grand Paradis, en Italie. Aujourd'hui protégé, il a pu se réinstaller dans d'autres points du massif alpin, et a également fait l'objet de programmes de réintroduction. On le retrouve aujourd'hui en France et en Slovénie. Habitant des massifs montagneux de la péninsule Ibérique, le bouquetin des Pyrénées (Capra pyrenaica) a disparu du Portugal. Encore présent en Espagne, il souffre néanmoins du développement des activités humaines (tourisme notamment). Endémique de l'Éthiopie, Capra walie, aux impressionnantes cornes, est en voie d'extinction, victime de la chasse et de l'expansion humaine sur son territoire. Capra nubiana, qui occupe la péninsule Arabique et le nord-est de l'Afrique, est lui aussi menacé, pour des raisons similaires. 5 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les bouquetins appartiennent à la sous-famille des caprinés de la famille des bovidés, ordre des artiodactyles. Ils forment, avec les chèvres, le genre Capra. Le bouquetin des Alpes a pour nom latin Capra ibex, le bouquetin d'Abyssinie Capra wallie et le bouquetin des Pyrénées Capra pyrenaica.