Briançon.

Briançon. 1 PRÉSENTATION Briançon, ville du sud-est de la France, chef-lieu d'arrondissement des Hautes-Alpes, au nord de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, située au confluent de la Durance et de la Guisane, à proximité du col de Montgenèvre vers l'Italie. 2 ÉCONOMIE Briançon est surnommée « la plus haute ville d'Europe « (1 321 m). Petit centre industriel, Briançon a surtout une fonction commerciale locale. C'est une station climatique et touristique (Serre-Chevalier). C'est aussi une ville militaire. 3 PATRIMOINE La ville de Briançon se compose d'un quartier neuf, Sainte-Catherine, et d'une ville haute, fortifiée par Vauban, qui a conservé son aspect du XVIIe siècle, appuyée sur le flanc de la montagne. On peut donc y admirer tout le complexe système de fortification (porte Pignerol, remparts). La collégiale Notre-Dame, commencée en 1703 puis revue par Vauban et terminée en 1726, montre une façade entourée de deux hautes tours décorées chacune d'un cadran solaire. Celui de gauche est l'un des plus beaux cadrans peints des Alpes. Au XVIIIe siècle, le pont d'Asfeld fut construit sur la Durance : une seule arche de 40 m de portée enjambe la rivière. Le fort du château (fort des Salettes) domine et protège la ville. 4 HISTOIRE Briançon fit partie des cinquante-deux villes du Briançonnais auxquelles la Grande Charte de 1343 accordait privilèges et libertés. Cette charte fut confirmée par les rois de France lorsque la région leur échut en 1349. Elle passa à la Savoie en 1697 (paix de Ryswick) puis revint à la France en 1713 (traité d'Utrecht). Fortifiée depuis l'Antiquité, la ville fut détruite dans un incendie en 1692 ; Louis XIV puis Louis XV décidèrent d'en faire le noyau d'une ceinture de fortification située sur les hauteurs qui encadrent la ville. En 1815, lors des guerres napoléoniennes, la ville résista aux assauts des Alliés et le traité de Paris fut signé sans que la ville eût capitulé. Population (1999) : 10 737 habitants.