Brosses, Charles de - littérature.

Brosses, Charles de - littérature. Brosses, Charles de (1709-1777), écrivain et épistolier français, surtout connu comme l'auteur des Lettres familières écrites d'Italie à quelques amis (posthume, 1799), fort appréciées par Stendhal. Né à Dijon, Charles de Brosses embrasse la carrière de magistrat et, malgré un tempérament vif qui lui vaudra quelques inimitiés et deux exils, il devient conseiller au parlement de Bourgogne (1730), puis président à mortier (1741), et enfin premier président (1775) dans cette même institution. Libre penseur, érudit, linguiste, géographe, il est également versé dans l'histoire et s'intéresse tout particulièrement à l'histoire romaine : on lui doit des Lettres sur l'état actuel de la vie souterraine d'Herculée et les causes de son ensevelissement sous les ruines du Vésuve, dites aussi Lettres sur Herculanum (1750). Il a également travaillé à une édition critique des oeuvres de Salluste. Un séjour en Italie lui inspire son chef-d'oeuvre, les Lettres familières écrites d'Italie à quelques amis en 1739 et 1740 (posthume, 1799), qui font de lui l'un des plus brillants épistoliers de son temps. Ses lettres valent par leur liberté de ton, leur rythme enlevé, en même temps que par la finesse et l'enthousiasme de ses observations. Malgré les apparences, la plupart de ces lettres semblent avoir été composées bien après le retour de Charles de Brosses en France, à partir de notes prises lors de son voyage : par ce procédé, l'auteur fait oeuvre de littérature, en ayant soin de donner à ses textes les apparences, fort prisées à son époque, du naturel, du spontané et du « vrai «. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.