came (mécanique) came (mécanique), élément de mécanisme servant à induire un mouvement rectiligne, ou un pivotement, alternatif dans un deuxième élément, dit suiveur.

came (mécanique) came (mécanique), élément de mécanisme servant à induire un mouvement rectiligne, ou un pivotement, alternatif dans un deuxième élément, dit suiveur. Les cames servent à ouvrir et à fermer les soupapes d'admission et d'échappement d'un moteur de véhicule automobile, à asservir des pièces des machines automatiques pour la production en série, à actionner séquentiellement des commutateurs dans des appareils électriques et sur nombre d'autres équipements. Des cames de profil complexe peuvent intervenir pour produire le mouvement souhaité. On trouve couramment trois types de cames, la plus commune étant la came excentrique ou à plateau (voir Fig. a). Le profil de cette came est usiné à partir d'un disque calé sur un arbre dont il suit la rotation. L'élément asservi peut être une platine lisse décrivant verticalement un mouvement rectiligne, ou un galet ou un couteau animé d'un mouvement rectiligne ou de pivotement. Le suiveur est d'ordinaire muni d'un ressort de rappel pour maintenir le contact avec la came. Le deuxième type courant est la came cylindrique (voir Fig. b), où le suiveur est un galet monté sur un bras pivotant asservi par une rainure gravée sur le cylindre du rotor de la came. Le troisième type est la came à translation (voir Fig. c), où le contour servant à déterminer le mouvement est découpé dans une platine lisse animée d'un mouvement de va-et-vient. Le suiveur (voir Fig. a) est un couteau, maintenu par un ressort de rappel, qui se déplace de bas en haut. On constatera d'après les schémas présentés que le mouvement du suiveur peut être modifié sans difficulté pour obtenir la séquence voulue, par modification du contour de la came.