caméléon.

caméléon. 1 PRÉSENTATION caméléon, lézard surtout connu pour son aptitude à changer de couleur en réponse à des modifications de son environnement et lorsqu'il est effrayé. On connaît plus de cent espèces de caméléons. On les trouve en Afrique, à Madagascar, en Espagne, en Europe méridionale, en Arabie, en Inde, à Sri Lanka et aux Seychelles. 2 CARACTÉRISTIQUES Le caméléon possède une langue collante particulièrement longue, qui est protractile, c'est-à-dire qu'elle jaillit de la gueule pour attraper des insectes. Le corps a une forme particulièrement bien adaptée à la vie dans les arbres. Les pattes, longues et fines, permettent à l'animal de grimper et ses doigts, soudés par deux ou par trois et ressemblant à des pinces, lui permettent de saisir les branches. La queue enroulée, puissante, est également faite pour s'accrocher. Les changements de couleur sont dus à des cellules pigmentaires de la peau. De nombreux caméléons ont une grosse tête bombée ou casquée et les mâles peuvent avoir jusqu'à trois cornes, qu'ils utilisent parfois pour combattre, comme chez le caméléon de Jackson (Chamaeleo jacksoni), africain. Le cou du caméléon est court et sa mobilité limitée. Cependant, ses yeux peuvent bouger indépendamment l'un de l'autre et s'orienter dans de nombreuses directions. Le caméléon n'a pas de tympan externe ou de membrane tympanique. Sa taille va de quelques centimètres jusqu'à une soixantaine de centimètres. 3 CLASSIFICATION Les caméléons constituent la famille des chaméléonidés de l'ordre des squamates, classe des reptiles. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.