canadien, Bouclier.

canadien, Bouclier. canadien, Bouclier, vaste région géologique en forme de fer à cheval qui couvre le centre et l'est du Canada ainsi que des petites parties du nord des États-Unis. Le bouclier forme un grand demi-cercle autour de la baie d'Hudson, de la côte arctique au nord du Grand Lac de l'Ours dans les Territoires du Nord-Ouest jusqu'au nord du Québec et au Labrador. Il couvre environ 4,8 millions de km2 et représente presque la moitié de la superficie totale du Canada. Aux États-Unis, il comprend les hautes terres du nord du Minnesota, du nord du Wisconsin, du nord du Michigan, et les Adirondacks du nord de l'État de New York. Plus ancienne partie de la plaque continentale nord-américaine, ses roches contiennent des fossiles de quelques-unes des premières formes de vie, telles que des algues et des bactéries vieilles de plus de 2 milliards d'années. Durant les dernières périodes glaciaires, qui ont commencé il y a environ 2,5 millions d'années, des glaciers continentaux couvraient la région, arrachant le sol, déposant des moraines, et créant de nombreux lacs, bassins et lits de rivières. De nos jours, les sommets varient de 300 à 600 m d'altitude, sauf dans des zones limitées, telles que la péninsule du Québec-Labrador, où ils atteignent environ 1 000 m. Le climat est arctique dans le nord du bouclier, où les températures moyennes en janvier avoisinent - 32 °C. La saison de culture dure moins de quarante jours par an, et les lacs ne sont libres de glace qu'environ trois mois chaque année. Le nord-ouest et la baie d'Hudson sont de vastes régions au sous-sol gelé en permanence. Le sud, plus tempéré, a des forêts de pins et de bois durs nordiques. La toundra, couverte de carex, d'herbes, de lichens et de broussailles basses, s'étend au nord des forêts. Des tourbières (sphaignes), des marécages et des lacs sont disséminés à la surface du bouclier. Le bouclier nord-canadien est faiblement peuplé, principalement par les Inuits et d'autres peuples indigènes. Dans le Sud se trouvent de nombreux centres d'exploitation de ressources naturelles. Les parties sud du bouclier au Canada sont importantes pour les mines, l'hydroélectricité et l'abattage du bois pour la pulpe. Les gisements de minerais fournissent du fer, du nickel, du cuivre, du zinc, de l'uranium, de l'or, de l'argent, du platine et du molybdène. De nombreuses mines sont situées au sud de la baie James. Le bouclier a été un obstacle important au développement de l'ouest du pays jusqu'à ce que le Canadian Pacific Railway force un passage à travers roches et tourbières au nord du lac Supérieur, reliant l'Est développé à la région des prairies en développement. '