Canterbury.

Canterbury. 1 PRÉSENTATION Canterbury, ville du sud-est de l'Angleterre, dans le comté du Kent, sur la rivière Stour. 2 ÉCONOMIE Célèbre pour sa cathédrale, et pour avoir été un important lieu de pèlerinage au Moyen Âge, Canterbury vit aujourd'hui principalement du tourisme. Le secteur industriel de la ville est constitué d'usines textiles, de briqueteries, de brasseries ; le secteur agricole repose sur la culture céréalière (blé et houblon). Les communes de Whitstable et Herne Bay, deux stations balnéaires, ont été rattachées à Canterbury en 1974. Whitstable est célèbre pour ses parcs à huîtres. 3 PATRIMOINE La cathédrale, qui domine le centre ville, est, depuis la fin du VIe siècle, le siège du primat de l'Église d'Angleterre. Bâtie à partir de 1070, juste après la conquête normande, sur le site d'une cathédrale du VIIe siècle, elle fut achevée en 1180 (pour la nef), et subit encore d'importantes modifications aux XVe et XIXe siècles. La chapelle de la Trinité, située derrière l'autel, abritait le tombeau de saint Thomas Becket, archevêque assassiné à Canterbury en 1170, jusqu'à sa destruction sur l'ordre du roi Henri VIII. Quelques vestiges de l'époque romaine subsistent à Canterbury, notamment les ruines de l'enceinte de la cité. 4 HISTOIRE Occupée par les Romains (qui l'avaient baptisée Durovernum) au Ier siècle apr. J.-C., Canterbury devint au Ve siècle la capitale du royaume du Kent. Le roi Ethelbert, converti au christianisme, en fit alors le centre de l'Angleterre chrétienne. Entre le VIIIe et le XIe siècle, Canterbury subit régulièrement les assauts des Danois. Le tombeau de saint Thomas Becket, situé à l'intérieur de la cathédrale, attirait les pèlerins du Moyen Âge. Henri VIII s'empara des trésors de la cathédrale en 1538. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la cathédrale et les édifices qui l'entourent furent bombardés par les Allemands. Le quartier a été récemment restauré. Population (2001) : 135 287 habitants.