caravelle.

caravelle. 1 PRÉSENTATION caravelle, navire à voiles de faible tonnage, possédant une large étrave et un château arrière haut et étroit. 2 STRUCTURE La caravelle est dotée de trois mâts gréés de voiles latines (triangulaires), excepté le mât de misaine qui porte une voile carrée. Les voiles latines donnent une grande maniabilité à ce bateau rapide, même par mauvais temps. La caravelle peut ainsi contourner la région des alizés (ceinture équatoriale) très au large des côtes, bien qu'elle ne jauge que 40 à 60 tonneaux. Au 3 XVIe siècle, la caravelle est dotée d'un quatrième mât et d'un beaupré (mât d'inclinaison variable qui pointe à l'avant des voiliers et qui peut être reculé sur le pont lorsque le navire est au port). LE NAVIRE DES GRANDES EXPLORATIONS La caravelle est le principal navire des grandes explorations entre le XIIIe et le XVIe siècle. D'un faible tirant d'eau, la caravelle permet toutefois aux Portugais de longer les côtes africaines et d'atteindre dès 1454 les îles du Cap-Vert. La flotte de Christophe Colomb, à la tête de laquelle il effectue sa première traversée de l'Atlantique et atteint le continent américain (découverte de l'île de San Salvador le 12 octobre 1492), comprend deux caravelles (le troisième navire n'est pas une caravelle mais une caraque, de plus forts tirant d'eau et tonnage). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.