Cartograma - geographia.

Cartograma - geographia. Cartograma, mapa de superficies no convencionales que produce un fuerte impacto visual y da la sensación de estar distorsionado, pues el tamaño y forma de los territorios es muy diferente al que se pensaba que tenían. Se puede decir que los cartogramas son el esquema estadístico y cartográfico de una superficie, pues modelan el tamaño de esa superficie en función del determinado valor estadístico que ella represente, siendo ese valor estadístico más importante de cuantificar que el valor de la superficie. Para elaborar un cartograma se necesita un mapa con límites administrativos y datos estadísticos referidos a esos espacios. El objetivo principal del cartograma es ilustrar de forma impactante una distribución temática sobre un territorio teniendo en cuenta que la superficie de las unidades territoriales (países, regiones, provincias...) adquiere un tamaño proporcional al valor de la variable representada. Al aplicar esta técnica se pierden las relaciones espaciales y aparece una imagen distorsionada, poco parecida a los mapas que se acostumbran a ver. Debido a las grandes distorsiones que se pueden producir en el tamaño de las superficies, los cartogramas son difíciles de interpretar e imposibilitan poder localizar lugares determinados. No obstante, destacan por ser impactantes y provocar en el lector una reflexión al tener que comparar el gráfico espacial que tiene delante con el mapa mental convencional que tenga de la zona cartografiada. Es bastante habitual que los cartogramas reflejen datos 'opuestos', es decir, que a las grandes superficies territoriales de los mapas convencionales les correspondan datos de valor pequeño (y viceversa), razón por la cual estas superficies aparecen representadas de pequeño tamaño en el cartograma. Por ejemplo, si se quisiera expresar el valor de población que habla español en China (una gran extensión), posiblemente este país apareciera reflejado en un tamaño pequeño en el cartograma. Así pues, en los cartogramas, la representación de los países no es proporcional a su tamaño geográfico como ocurre en los mapas convencionales (en estos Estados Unidos siempre es más extenso que México), puesto que estos se cartografían en función de la variable temática; el valor de esta variable es el que les da la proporcionalidad correspondiente con su densidad de población, las exportaciones de productos informáticos, la renta per cápita media del país... Es recomendable hacer cartogramas de países o regiones con las que el lector del mapa esté familiarizado, para que pueda comparar mentalmente el cambio de sus tamaños reales en función de la variable representada. Los cartogramas siguen otras reglas diferentes a las de los mapas temáticos convencionales; estos se obtienen al superponer a un mapa base un contenido temático con una simbología determinada. Sin embargo, en un cartograma, la simbolización forma parte del propio mapa base: una unidad territorial es de por sí un símbolo proporcional a la vez que ofrece la información espacial de ese territorio. En un mapa base convencional de cualquier continente cada país contiene cuatro tipos de información: tamaño, forma, orientación y contigüidad. En un cartograma esta información puede llegar a perderse por completo, aunque sería conveniente solo transformar el tamaño e intentar conservar el resto. Los cartogramas serán más útiles cuanto más se aproximen a la forma real de las zonas cartografiadas. Aunque existen cartogramas sin contigüidad (no preservan las relaciones de límites entre las unidades territoriales escogidas y hay espacios vacíos entre ellas), la mayor parte de las veces se realizan con contigüidad, por lo que son más parecidos a los mapas convencionales porque las unidades territoriales son adyacentes las unas a las otras, es decir, mantienen la relación de límites y fronteras, acercando el cartograma al verdadero espacio geográfico. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.