Césalpin, André - Biologiste / Naturaliste.

Césalpin, André - Biologiste / Naturaliste. Césalpin, André (1519-1603), médecin et botaniste toscan, auteur de la première classification scientifique moderne des végétaux. Né à Arezzo ( Toscane), Andrea Cesalpino, dit en français André de Césalpin, étudie à l'université de Pise. Nommé en 1555 professeur de médecine et directeur du jardin botanique, il y demeure jusqu'en 1592, date à laquelle il s'installe à Rome en tant que médecin du pape Clément VIII. En 1583, Césalpin publie De plantis libri XVI, premier ouvrage à considérer les plantes sous un angle purement scientifique. Il y expose la première classification des végétaux fondée sur les fruits et les graines (présence ou non de fruits ou de graines, type de fruit, nombre de graines dans le fruit, nombre de loges dans le fruit, etc.). Ces considérations permettent de dissocier la botanique de la médecine (au cours des siècles précédents, les seuls travaux en botanique, qui sont le fait de médecins du monde arabo-musulman, ne s'intéressent qu'aux plantes médicinales). Par son oeuvre, Césalpin assoit la botanique dans le champ des sciences « modernes «, ouvrant notamment la voie aux travaux du naturaliste suédois Carl von Linné (XVIIIe siècle). Césalpin contribue également à diffuser en Europe les théories d'Aristote sur la nutrition des plantes. Pour Aristote et Césalpin, les plantes reçoivent du sol une nourriture déjà élaborée qu'ils appellent humus. Cette théorie est acceptée dans ses grandes lignes jusqu'au début du XIXe siècle. Sur le plan philosophique, Césalpin cherche à renouer avec l'aristotélisme authentique contre la scolastique médiévale. Pour lui, l'observation est la base de tout savoir. En 1571, il publie un important ouvrage de philosophie en cinq livres, Questions péripatéticiennes (Quæstionum peripateticarum), en grande partie inspiré des idées aristotéliciennes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.