châtaignier.

châtaignier. châtaignier, arbre de la famille des fagacées (hêtre) dont les fruits s'appellent des châtaignes. Il existe une douzaine d'espèces de châtaigniers originaires des régions tempérées de l'hémisphère Nord. Le châtaignier commun est très répandu en France, surtout dans les régions méditerranéennes (Cévennes, Périgord, Corse) où il a été cultivé pendant des siècles pour son fruit comestible et son bois. Les châtaignes se situent dans la partie terminale des rameaux. Elles contiennent plusieurs graines normalement constituées. La dénomination « marron « est utilisée quand la proportion des fruits cloisonnés est inférieure à 20 p. 100. Le châtaignier japonais, de dimension plus réduite, a été introduit en France au siècle dernier pour lutter contre la maladie de l'encre. Mais il est sensible à la sécheresse et à la pauvreté des sols. Il a cependant produit, avec le châtaignier commun, des hybrides résistants à cette maladie. Le châtaignier chinois redoute les terrains trop pauvres et les étés trop secs, mais produit une grande châtaigne savoureuse ; la production de l'arbre japonais est de qualité inférieure. Classification : les châtaigniers appartiennent à la famille des Fagacées. Le châtaignier européen a été dénommé Castanea sativa, le châtaignier japonais C. crenata et le châtaignier chinois C. mollissima. Voir aussi Marronnier.