CHRÉTIEN DE TROYES

« J 4 Ln n.n 1 1 n 1 v un 1 n v .1 "'.._, Il a mis à la mode un procédé qui a fait fortune dans le roman : celui des intrigues entrelacées, avec interruption du récit au moment le plu s captivant.

Il faut d'ailleurs convenir que ses romans manquent d'unité : on se perd dans ces cascades d'épisodes t ouffus qui retardent sans cesse le dénouement.

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L'ANALYSE DES SENTIMENTS : Certes il ne descend pas dans les cœurs avec la pénétration et la sympathie de Thomas d'Angleterre dans Tristan et Iseut.

Ses amants ne nous émeuvent pas pr ofondément : leurs sentiments sont peints de l'ex térieur.

Mais le poète s'est amusé à observer, en spectateur intelligent et malicieux, tous les ingénieux manèges de l'amour.

Il a su démonter le mécanisme de certaines âmes, et le faire clairement jouer devant nous.

Sa vérité est justement dans la précision de cette analyse.

3· LA PEINTURE DE LA RÉALITÉ CONTEMPORAINE: Chrétien de Troyes exce lle à pe indre la vie matérielle.

Cet observateur a su insérer dans son œuvre beaucoup de la réalité de son temps.

Il sait voir et décrire tout l'extérieur de la vie : châteaux, vêtements, meubles, cérémonies, tournois, coutumes, tout un aspect documen­ taire de la vie raffinée qui devait ravir les lecteurs contemporains.

CHRÉTIEN DE TROYES connut en son temps un immense succès.

Avec lui était définiti­ vement créé le genre du roman : par sa souplesse, son aptitude à accueil lir tout ce qui pe ut séduire l'imagination, le cœur et l'intelligence, ce genre était promis à une prodi­ gieuse fortune.

LANCELOT OU LE CHEV ALlER A LA CHARRETTE En son château de Camaalot, le roi ARTHUR tient cour plénière quand survient un cheval ier inconnu.

Il a fait prisonniers des chevaliers d'Arthur et offre de les rendre si un champion du roi vient lui disputer, dans la forêt, la reine GuENIÈVRE qu'il exige comme otage.

Le sénéchal Keu accepte le combat, mais on voit bientôt revenir son cheval s'ans cavalier.

GAUVAIN, neveu du roi, part à la recherche de la reine; en route, il prête un de ses destriers à un autre chevalier inconnu, dont le cheval est fourbu.

Mais, quelque temps plus tard, il trouve le cadavre de ce destrier entouré d'armes brisées, comme s'il s'était produit un violent assaut.

Il assiste alors à un étrange spectacle.

UN DÉBAT « CORNÉLIEN» ScÈNE CAPITALE qui a donné son titre au roman.

L'auteur, dont le récit progresse allègrement, a su, sans s'attarder, poser avec une simp licité et une netteté toutes « corné­ li ennes " les éléments de ce débat intérieur.

Pour comprendre l'hésitation de Lancelot, songeons au culte de l'honneur, unique passion des chevaliers dans les anciennes Chansons de Geste.

Une autre passion vient ici lui dispu1er la prééminence.

Que de chefs-d'œuvre naîtront désormais de ce conflit sans cesse repris par le s ps ychologues, au théâtre et dans le roman! l1 retro uv a pa r av en ture 1 le chev a lier 2 tou t se ul, à pi ed, tout armé, le he aum e la cé , le boucl ier pendu au cou , l' ép ée ceinte : il ven ait d'atte indre une charre tte .

La charrette était alors ce que sont aujou rd'hu i les - I Par hasard.- 2 On apprendra, bien plus loin, qu'il s'agit de Lancelot.. »